Från forum till ansikte

Peter Campain skräder inte orden när det gäller vikten av att konstruera gruvmaskiner för de operatörer som arbetar med dem. "Det är viktigt att utrustningen är konstruerad för att stödja operatören", säger Campain, som är fabrikschef för Barminco, en leverantör av gruvtjänster. "Den OEM som tillverkar utrustningen arbetar inte med den. Allt handlar om hur operatörerna tycker att utrustningen ska användas och hur väl den passar den miljö där de försöker arbeta i upp till 11 timmar om dagen." Barminco kan sin mobila utrustning. Leverantören av gruvdriftstjänster arbetar med mer än 300 maskiner totalt, en av de största flottorna av gruvdrift under jord i världen. "Det är naturligtvis en mycket viktig del av vår verksamhet, och vi har ett långvarigt samarbete med Sandvik", säger Graham Crew, General Manager Mining på Barminco. "Sandviks utrustning är överlag mycket väl ansedd inom Barmincos verksamhet. Vi arbetar båda med att leverera värde till gruvägare, och vi har mycket att lära av varandra om hur vi kan göra det säkrare, mer produktivt och mer effektivt."

Sandviks utrustning utformas regelbundet utifrån kundernas synpunkter, och lokala forum förser oss med en ännu mer djupgående möjlighet att upptäcka potentiella problem och möjliga förbättringar. Barmincos synpunkter och förslag vid ett sådant forum i Perth 2011 var avgörande för utvecklingen av Sandvik TH663. "Vid tidpunkten för det första forumet arbetade vi inte med någon Sandviks utrustning för lastning och transport", säger Campain. "Vi arbetade bara med borrmaskinerna. Vi ville se vad Sandvik skulle göra med vår feedback, och vi blev imponerade." Barminco köpte sina fem första Sandvik TH663-truckar 2014. Idag arbetar företaget med mer än 30.

"Vi kommer att ha en komplett flotta av TH663 i Australien i slutet av kalenderåret 2018", säger Campain. Barmincos ledning och personal på plats bjöds in till ett annat lokalt kundforum 2015 för att diskutera sina erfarenheter av Sandvik LH517, som för närvarande utgör mer än hälften av Sandviks lastarflotta. Operatörerna lovordade lastarens brytkraft och boggningskapacitet, men var mindre nöjda med hyttens ergonomiska egenskaper och komfort, och framförde synpunkter på allt från sittpositionen till avsaknaden av en särskild plats för förvaring av de stora vattenflaskor som krävs för att hålla vätskebalansen uppe i varma underjordiska miljöer. "Bromsningen på de tidigare maskinerna ansågs vara ganska hård och det handlade bara om några enkla saker kring hur maskinen lastas", säger Campain. Forumet resulterade i mer än 200 kundförslag för att förbättra nästa 17-tons Sandvik-lastare. Tre år senare föddes Sandvik LH517i. För att förbättra operatörskomforten och produktiviteten omformade Sandvik hytten. Resultatet är en rymligare, mer ergonomisk arbetsmiljö med bättre sikt. Sandvik förbättrade också pedalernas placering och körkontrollen för smidigare hastigheter.

"Operatörskomforten, ergonomin i operatörens hytt, maskinens layout och användarvänligheten - allt detta har förbättrats i 517i", säger Crew. Sandvik har också förenklat underhållet av den nya lastaren genom smartare placering av viktiga serviceområden. "På underhållssidan tycker jag att man har lagt ner mycket arbete på serviceåtkomst och tillgänglighet, underhåll på markplan", säger Campain. "Och när det gäller åtkomst för felsökning, testpunkter för hydraulik, platser för att testa elen, är allt mycket väl genomtänkt. Att ha ett centraliserat område där alla servicefilter och åtkomst finns har gjort det mycket säkrare och enklare för våra montörer."

Utöver designförbättringarna har Sandvik LH517i också inbyggd intelligens som möjliggör AutoMine- och OptiMine-beredskap. Darren Kwok, Barmincos gruppchef för innovation och teknik, uppskattar flexibiliteten att kunna mobilisera en automatiserad lösning för en kund inom några dagar snarare än veckor. "Teknik och innovation ger oss de största möjligheterna till hållbar säkerhet, produktivitet och produktivitet utöver det kontinuerliga förbättringsarbete som vi redan gör", säger Kwok. "517i är den senaste i vår flotta som är redo med alla lämpliga sensorer och all lämplig utrustning för att köra till platsen och slå på automation efter behov." Barminco var angelägna om att testa den första Sandvik LH517i och satte den i arbete vid Gold Fields Agnew-gruva i västra Australien.

"Strax innan 517i levererades till arbetsplatsen fick jag en lista från operatörerna på arbetsplatsen med saker som de inte gillade med den befintliga 517", säger Campain. "517i kom till arbetsplatsen och jag tror att operatörerna blev lite förvånade över att deras lista hade åtgärdats så snabbt. Crew tillägger: "Möjligheten att se dessa förbättringar implementerade i den nya maskinen, och att ge våra medarbetare möjlighet att se och testa detta, var verkligen viktigt för oss. Det skapar stort förtroende hos de team som arbetar med maskinerna dag ut och dag in, när de ser att deras feedback införlivas i en ny maskin." Barminco har arbetat med lastaren i mer än 3.000 timmar, med en tillgänglighet på över 90 procent och underhållskostnader enligt modell. Ännu viktigare, säger Campain, är att operatörerna godkänner maskinen. "Den har godkänts av operatörerna på en plats där man tidigare körde konkurrenternas lastare", säger han.

"Driftcheferna frågar specifikt efter i-maskinen i stället för den gamla modellen, vilket är ett mått på framgång." Crew tror att kunskapsutbyte kommer att fortsätta att driva på utvecklingen av ny utrustning. "Vi har mycket expertis inom drift och mycket erfarenhet av drift", säger han. "Jag tror att det är helt logiskt att vi hela tiden pratar om vad som fungerar, vad som inte fungerar, vad vi kan göra bättre, och Sandviks lyhördhet med 517i tror jag är en kritisk faktor som gör det möjligt för båda organisationerna att leverera en bättre produkt, göra det säkrare, göra det mer effektivt och vara mer produktiva. Så länge vi upprätthåller den kommunikationen mellan de båda organisationerna fortsätter vi att bygga en starkare relation."