Старые золотоискатели

Добыча золота в любом месте может оказаться сложной задачей, но достать сверкающую руду в горах - не менее сложная задача. Вот почему так впечатляет тот факт, что золотой рудник Веладеро в Аргентине, один из крупнейших в мире, добывает невероятные 14 тонн золота в год высоко в небе.

Совместное предприятие компаний Barrick Gold и Shangdong Gold, Веладеро находится в Андах, недалеко от границы с Чили, в одном из самых негостеприимных мест на Земле. В восьми часах езды от ближайшего города Сан-Хуан, Веладеро находится в богатом золотом районе Фронтера. На высоте более 5 000 метров над уровнем моря температура в Веладеро колеблется от 30 градусов Цельсия летом до столь же знойной отметки ниже 50 градусов Цельсия зимой.

Буровые установки, такие же старые, как и шахта

Когда обильные снегопады не заваливают оборудование, ветер дует со страшной силой - со скоростью более 160 километров в час, а значит, все должно быть привязано. Но для пяти установок для бурения взрывных скважин Sandvik D90 весом 140 тонн, которые являются центральным элементом всей операции по добыче золота, ветер не страшен. Эти машины работают на руднике с момента его открытия в 2005 году и до сих пор - несмотря на более чем 100 000 часов работы каждой - демонстрируют впечатляющий коэффициент готовности 84 %.

Sandvik D90 - одна из самых мощных самоходных установок для бурения взрывных скважин на гусеничном шасси, представленных на рынке. Она предназначена для вращательного бурения скважин диаметром от 229 до 349 миллиметров (от 9 до 14 дюймов) на глубине до 85 метров. Они отличаются хорошим обзором, мощным поворотом и безраспорной опорой мачты, что способствует высокому уровню производительности бурения. Поскольку взрывные работы ведутся непрерывно и круглый год, буровые установки Sandvik D90 в Веладеро выполняют бурение 40 скважин в день, что позволяет спускать до миллиона тонн породы при каждом взрыве.

Но это не значит, что они не ломаются. Максимилиано Давико, менеджер по работе с ключевыми клиентами Sandvik Mining and Rock Solutions (SMR) в Аргентине, говорит: "В таких условиях в конце концов все ломается. Но эти бурения оказались невероятно надежными и превзошли даже наши самые оптимистичные ожидания. По прогнозам, они должны были проработать 70 000 часов - или 11 лет. Но вот они уже далеко за 100 000 часов и 15 лет, и все еще показывают себя более производительными, чем новые машины конкурентов на стройплощадке. Даже на заводе удивляются тому, как хорошо они работают. Оказалось, что они на вес золота".

Настоящие партнеры по производительности

Тесные отношения между заказчиком и производителем способствуют успеху на Веладеро. Barrick делится данными о станках и планами бурения, что позволяет Sandvik разработать эффективный план технического обслуживания для каждой буровой установки. За время эксплуатации машины прошли комплексный капитальный ремонт, включая замену двигателей и компрессоров, узлов подгрупп и упреждающую замену компонентов до выхода из строя. Несмотря на их возраст, постоянная поддержка со стороны SMR позволила стабилизировать надежность Sandvik D90. Интеллектуальные инструменты контроля помогают выявлять потенциальные проблемы, по которым составляются отчеты о принятых мерах, включающие, в частности, замену всех 30-тонных мачт в сборе. Экстремальный холод также тяжело сказывается на рамах: температура колеблется от минус 50oC при запуске до 40oC при рабочей температуре - тепловой удар в 90oC вызывает расширение стали, что может привести к растрескиванию конструкции.

Критически важные детали

Учитывая удаленное расположение компании и строгие государственные правила импорта, обеспечение готовых запасных частей имеет решающее значение для поддержания работоспособности этих важнейших машин. Если буровые установки выходят из строя, они не могут осуществлять бурение, а значит, не могут вести взрывные работы, что в конечном итоге означает отсутствие золота. Чтобы предотвратить время простоя буровых установок, на руднике хранится достаточный запас запчастей, которые по договору консигнации складируются на буферном складе в Буэнос-Айресе.

"Благодаря длительной работе на этом объекте мы получили достаточно данных об отказах, чтобы составить точный прогноз срока службы компонентов на объекте, - говорит Давико, - на этом мы основываем нашу стратегию замены, чтобы предотвратить незапланированные остановки из-за отказа компонентов. Ключом к успеху являются хорошие отношения между отделами технического обслуживания и эксплуатации компании Barrick, которые помогают минимизировать последствия снятия машин с линии для ремонта".

Продуктивное будущее впереди

Возможно, это естественная среда обитания пум, лисиц и национальной птицы Аргентины - кондора, но эта горная шахта также является домом для около 5 000 рабочих, которые живут в благоустроенном шахтерском поселке, включающем собственную связь 4G и больницу. Компания Barrick взяла на себя стремление продлить срок службы шахты Веладеро еще на 10 лет и перевести ее в разряд активов первого уровня (производящих более 500 000 унций золота в год). Парк буровых установок Sandvik D90, которые вскоре будут оснащены системами мониторинга Newtrax, ждет впереди годы продуктивного бурения.