For en tryggere undergrunn

Gitt det iboende farlige miljøet under jorden har sikkerheten til gruvearbeidere og tunnelarbeidere alltid vært en topprioritet for bransjen. Til tross for at gruve- og anleggsbedrifter har innført systemer og prosesser for å støtte en «Zero Harm»-tilnærming, forekommer det fortsatt ulykker og skader.

Et par megatrender driver den videre utviklingen av sikkerheten under jorden. Det skjer en stadig raskere overgang fra dagbrudd til underjordisk gruvedrift. Dette skyldes delvis at forekomstene tømmes, og at dagbrudd blir gjenstand for økt granskning og møter mindre aksept i offentligheten. Samtidig må eksisterende underjordiske gruver gå dypere for å finne nye malmforekomster.

I tunnelbygging vil byggingen av megatunneler i store byer over hele verden fortsette å øke, og mye tunnelbygging vil foregå under utfordrende grunnforhold.

Sandvik kunngjorde i desember 2020 at selskapet skulle kjøpe opp DSI Underground, en totalleverandør av tjenester til underjordisk utgraving med fokus på sikkerhet.

Selskapet tilbyr et bredt utvalg av produkter for tunnel og fjellsikring og forsterkning. Tett samarbeid med kundene er en del av strategien. DSI Undergrounds tekniske prosjekteringsteam bistår kundene med nye eller spesialtilpassede produkter, og med 22 produksjonsanlegg over hele verden kan selskapet raskt tilpasse produktene til individuelle behov.

«Sikre og pålitelige produkter og tjenester for tunnel og fjellsikring er avgjørende for gruveindustrien og tunnelbransjen», sier Derek Hird, regional administrerende direktør for APAC-regionen. «DSI Undergrounds produkter er avgjørende for produktivitet og pålitelighet ved å støtte taket under jorden.»

DSI Underground har en lang tradisjon for å satse på teknisk innovasjon. «Vi har en lang rekke tekniske utviklingsprosjekter på gang, alt fra produktforbedringer til neste generasjons produkter, som for eksempel selvborende injeksjonsbolter,» sier Hird. «Etter hvert som gruvene blir dypere og behovet for støtte med høy kapasitet øker, kan vårt FoU-team bistå med design og testing.»

I tillegg til å fokusere på produktutvikling har DSI Underground satset på produksjonsforbedringer og kapitalinvesteringer i fabrikkene sine for å sikre at de øker den interne effektiviteten i produksjonen. Investeringen i et toppmoderne anlegg for injeksjonskjemikalier i Polen er et godt eksempel.

«Injeksjonskjemikalier er produkter som brukes til grunnkonsolidering og fylling av hulrom under ekstreme gruvedriftsforhold,» sier Hird. «Gjennom dette anlegget kan vi levere disse injeksjonsproduktene globalt.»

DSI Undergrounds Fasloc-harpikskapsler forbedrer også sikkerheten og forenkler håndteringen og injeksjonsprosessen ved installasjon av gruveankere.

Deres brukervennlighet, raske herdetider og høye bindingsstyrke har gjort dem til et populært valg i både konvensjonelle og helautomatiserte installasjoner.

Digitalisering og automatisering vil i stadig større grad være avgjørende for å gjøre underjordisk gruvedrift tryggere, mer effektiv og bærekraftig. Imidlertid henger installasjonen av tunnel og fjellsikring etter andre prosesser i den underjordiske utgravingssyklusen på disse områdene.

«Det er her DSI Undergrounds innlemmelse i Sandvik vil gjøre en forskjell,» sier Michael Reich, leder for den nye divisjonen for grunnostøtting hos Sandvik Mining and Rock Solutions. «Sammen vil vi være en totalleverandør til den underjordiske utgravingsprosessen. Vi vil utnytte en kombinasjon av utstyr, boreteknologi og grunnostøtting for å forbedre sikkerheten og hastigheten ved installasjonen av grunnostøtting, og dermed skape merverdi for kundene våre.»

DSI Underground har opprettet et eget datterselskap, DSI Underground SMART, for å delta fullt ut i og lede den digitale utviklingen.

«Vi har begynt å samarbeide med bransjepartnere over hele verden for å utvikle digitale løsninger som bidrar til å overvinne utfordringer innen grunnkontroll,» sier Reich.

Det nye selskapet vil for eksempel snart presentere løsninger for sanntids overvåking av grunnbevegelser og konvergens under jorden. Dette vil gi geotekniske ingeniører viktige datapunkter som støtte for å ta de riktige beslutningene om tunnel og fjellsikring.

I februar 2021 kjøpte DSI Underground SMART opp Edvirt, et svensk selskap innen utdanningsteknologi som utvikler og leverer verktøy for virtuell virkelighet og utvidet virkelighet til gruveindustrien og tunnelbransjen.

Simulatorer har blitt et standardverktøy for å trene gruvearbeidere i å betjene OEM-utstyr, men å bruke dem til å trene gruvearbeidere i å utføre installasjonen av tunnel- og fjellsikring i et underjordisk miljø er fortsatt relativt nytt. For eksempel bidrar Edvirts simulator for underjordiske bolter til å unngå kostbare feil som medfører omfattende reparasjoner av utstyr eller nedetid ved installasjonen av tunnel- og fjellsikring.

Til syvende og sist er DSI Undergrounds høyeste prioritet å skape verdi for kundene, noe som gjelder både når det kommer til sikkerhet og andre områder.

«Vi er stolte av å være lydhøre overfor kundenes behov,» sier Hird. «Dette kan innebære teknisk innovasjon, tilbud om 24-timers beredskap, punktlige leveranser, garantert produktkvalitet, teknisk støtte før salg eller service etter salg. Og det spiller ingen rolle om kunden befinner seg rett rundt hjørnet eller på den andre siden av kloden.»