Pour un sous-sol plus sûr

Compte tenu du danger inhérent à l'environnement souterrain, la sécurité des mineurs et des travailleurs des tunnels a toujours été une priorité absolue pour l'industrie. Bien que les entreprises minières et de construction aient mis en place des systèmes et des processus pour soutenir une approche "zéro danger", des incidents et des blessures se produisent encore.

Deux mégatendances sont à l'origine de la poursuite du développement de la sécurité dans les mines souterraines. Le passage de l'exploitation à ciel ouvert à l'exploitation souterraine s'accélère. Cela est dû en partie à l'épuisement des gisements et au fait que l'exploitation à ciel ouvert est de plus en plus surveillée et de moins en moins acceptée par le public. Dans le même temps, les mines souterraines existantes doivent aller plus profondément pour trouver de nouveaux minerais.

Dans le domaine du forage de tunnels, la construction de méga-tunnels dans les grandes villes du monde entier continuera d'augmenter, et une grande partie du forage de tunnels se fera dans des conditions de sol difficiles.

Sandvik a annoncé en décembre 2020 qu'elle allait acquérir DSI Underground, un fournisseur de services complets pour le processus d'excavation souterraine mettant l'accent sur la sécurité.

L'entreprise offre une large gamme de produits, de systèmes et de solutions de soutènement et de renforcement du sol. Travailler en étroite collaboration avec les clients fait partie de la stratégie. L'équipe de conception technique de DSI Underground aide les clients avec des produits nouveaux ou non standard, et avec 22 usines de fabrication dans le monde, la société peut rapidement adapter les produits aux besoins individuels.

"Des produits et services de soutien au sol sûrs et fiables sont essentiels pour les industries minières et de creusement de tunnels", déclare Derek Hird, PDG régional pour la région APAC. "Les produits de DSI Underground sont essentiels à la productivité et à un environnement de travail sûr en soutenant le toit sous terre."

DSI Underground se concentre depuis longtemps sur l'innovation technique : "Nous disposons d'un long pipeline de développements techniques, allant de l'amélioration des produits aux produits de nouvelle génération, tels que les boulons injectables autoforeurs", explique Derek Hird. "À mesure que les mines s'enfoncent et que le besoin d'un support de haute capacité augmente, notre équipe de R&D peut aider à la conception et aux essais".

En plus de se concentrer sur les développements de produits, DSI Underground a mis l'accent sur l'amélioration de la fabrication et les investissements en capital dans leurs usines pour s'assurer qu'ils conduisent les efficacités internes dans la fabrication. L'investissement dans une installation de produits chimiques d'injection de pointe en Pologne en est un bon exemple.

"Les produits chimiques d'injection sont des produits utilisés pour la consolidation du sol et le remplissage des cavités dans ces conditions minières extrêmes", explique Hird. "Grâce à cette usine, nous pouvons fournir ces produits d'injection à l'échelle mondiale."

Les capsules de résine Fasloc de DSI Underground améliorent également la sécurité et simplifient la manipulation et le processus d'injection lors de l'installation d'ancrages miniers.

Leur facilité d'utilisation, leur temps de prise rapide et leur grande force d'adhérence en ont fait un choix populaire dans les installations conventionnelles et entièrement automatisées.

La numérisation et l'automatisation seront des catalyseurs de plus en plus essentiels pour rendre l'exploitation minière souterraine plus sûre, plus efficace et plus durable. Cependant, l'installation de soutien au sol est en retard sur les autres processus du cycle d'excavation souterraine dans ces domaines.

" C'est là que le fait que DSI Underground fasse partie de Sandvik fera la différence ", déclare Michael Reich, président de la nouvelle division de soutènement du sol chez Sandvik Mining and Rock Solutions. " Ensemble, nous serons un fournisseur de services complets pour le processus d'excavation souterraine. Nous tirerons parti d'une combinaison d'équipements, de technologies de forage et de soutien au sol pour améliorer la sécurité et la rapidité de l'installation du soutien au sol, débloquant ainsi de la valeur pour nos clients."

DSI Underground a créé une filiale dédiée, DSI Underground SMART, afin de participer pleinement au développement numérique et de le diriger.

"Nous avons commencé à collaborer avec des partenaires industriels du monde entier pour mettre au point des solutions numériques permettant de relever les défis du contrôle des sols", explique M. Reich.

La nouvelle société présentera bientôt, par exemple, des solutions permettant de surveiller en direct les mouvements et la convergence du sol sous terre. Cela soutiendra les ingénieurs géotechniques avec des points de données critiques pour prendre les bonnes décisions concernant les produits de soutien au sol.

En février 2021, DSI Underground SMART a acquis Edvirt, une société suédoise de technologie éducative qui développe et fournit des outils de réalité virtuelle et de réalité augmentée à l'industrie minière souterraine et au creusement de tunnels.

Les simulateurs sont devenus un outil standard pour former les mineurs à travailler avec des équipements OEM, mais leur utilisation pour former les mineurs à l'installation d'un support au sol dans un environnement souterrain est encore relativement nouvelle. Par exemple, le simulateur de boulonnage souterrain d'Edvirt permet d'éviter des erreurs coûteuses entraînant des réparations importantes de l'équipement ou des temps d'arrêt de la production lors de l'installation de systèmes d'appui au sol.

En fin de compte, la priorité absolue de DSI Underground est d'offrir de la valeur au client, ce qui est vrai pour la sécurité comme pour d'autres domaines.

"Nous sommes fiers d'être à l'écoute des besoins de nos clients, explique M. Hird, qu'il s'agisse d'innovations techniques, d'une couverture d'urgence 24 heures sur 24, de livraisons ponctuelles, d'une qualité de produit garantie, d'une offre d'entretien technique avant-vente ou d'un service après-vente. Et peu importe que le client se trouve au bout de la route ou à l'autre bout du monde".