Le prototype de Camion souterrain de Sandvik établit de nouvelles normes lors d'essais opérationnels en Australie

Le camion, le TH663 de 63 tonnes de Sandvik Mining, a déjà impressionné toutes les personnes impliquées dans les essais - de la direction de la mine aux opérateurs et au personnel de maintenance - par sa vitesse, sa productivité, ses caractéristiques de sécurité, le confort de l'opérateur et les économies de carburant exceptionnelles qu'il permet de réaliser.

Kimmo Martin, superviseur international des essais sur le terrain de Sandvik Mining, et Barry Martin, membre de l'équipe nationale de soutien aux produits de Sandvik Mining en Australie, supervisent les essais.

Ensemble, ils ont formé les opérateurs et le personnel de maintenance, fournissent une assistance technique permanente et offrent un retour d'information à l'usine de fabrication de camions de Sandvik à Turku, en Finlande.

Là, un deuxième prototype a été mis en place pour adopter les recommandations des essais australiens et garantir que les modèles de productivité intègrent l'expérience minière "réelle" acquise dans des conditions d'exploitation de roches dures qui comptent parmi les plus difficiles au monde.

Le TH663 a déjà démontré sa capacité à augmenter de manière significative la productivité de la mine.

En juillet, sur un total de 56 000 tonnes de minerai transportées par la flotte du site, le Sandvik TH663 a déplacé à lui seul 24 000 tonnes. Au cours de ce mois, il a effectué 480 heures de travail, transportant 54 tonnes par heure à un niveau proche de sa charge utile nominale de 63 tonnes.

Kimmo Martin a déclaré que le système de pesage embarqué sophistiqué du camion permettait de s'assurer que chaque charge était proche du maximum.

"Le système embarqué est précis à 25 kg près à pleine charge, avec un ensemble de lumières rouge-ambre-vert à l'arrière de la cabine pour offrir à l'opérateur de la chargeuse une indication visuelle de la capacité disponible", a-t-il déclaré.

Le confort de l'opérateur - qui travaille directement sur la productivité - et la sécurité générale étaient des caractéristiques clés de la conception pour l'équipe de conception de Sandvik Mining.

Selon Kimmo Martin, le nouveau camion présente plus de 60 caractéristiques de sécurité, notamment un harnais de sécurité à quatre points, des garde-corps sur le capot pour la protection du personnel de maintenance et un accès au niveau sol pour chaque point d'entretien couvert par le programme d'entretien quotidien.

Ce dernier point ne crée pas seulement un environnement de travail plus sûr, il réduit également le temps d'entretien, ce qui permet de consacrer plus d'heures par équipe à la tâche principale qu'est le transport du minerai.

Kimmo Martin a déclaré que les conducteurs sur le site n'avaient eu aucun mal à s'adapter au nouveau camion en une seule équipe, et qu'ils avaient été enthousiasmés par ses caractéristiques de confort.

"Le TH663 est si silencieux que les conducteurs n'ont plus besoin de porter de bouchons d'oreille, et l'insonorisation élimine pratiquement le bruit du moteur.

"Cela signifie que les conducteurs ont dû s'habituer à utiliser le tableau de bord pour vérifier le régime du moteur plutôt que d'écouter la note du moteur, comme ils le font dans la plupart des autres camions", a-t-il déclaré.

Un conducteur participant à l'essai a décrit le camion comme étant "le meilleur que j'aie jamais conduit", et a particulièrement loué la suspension de l'essieu avant.

"La suspension crée une conduite vraiment douce, ce qui est important, non seulement en termes de confort et de productivité au quotidien, mais aussi pour la santé du conducteur à long terme", a déclaré le conducteur.

Grâce à la puissance du moteur diesel Cummins QSK19, le TH663, avec une charge de 63 tonnes dans sa benne de 38 m3, a pu gravir les pentes abruptes de la mine à des vitesses allant jusqu'à 12 km/h.

Plein ou vide, le camion - qui est huit tonnes plus léger que son prédécesseur TH660 - roule à des vitesses jusqu'à 50 % plus rapides que les autres camions Sandvik Mining de la flotte de la mine.

en pratique, sur la plupart des quarts de travail de 12 heures, ce camion effectue un ou deux cycles de chargement/déchargement de plus que les autres, ce qui se traduit par un "bonus" de 60 à 120 tonnes de terre déplacées chaque jour", explique Kimmo Martin.

"Si l'on divise la différence, on obtient 2 700 tonnes supplémentaires par mois en comparant directement les camions entre eux

L'essai montre que le nouveau camion n'est pas seulement rapide, il est aussi très économe en carburant. Au cours des trois mois d'essai, sa consommation moyenne a été de 50 litres/heure.

En comparaison, les anciens camions Sandvik utilisés sur le site consomment plus de 70 litres/heure, alors que les autres marques de camions de la catégorie des 50 à 60 tonnes consomment généralement plus de 100 litres/heure de diesel.

Selon Barry Martin, de Sandvik Mining, l'économie potentielle sur les coûts de carburant est considérable.

"Réduire d'un tiers la consommation de carburant sur une base de 480 heures par mois pourrait représenter une économie annuelle par camion de l'ordre de 200 000 dollars aux prix actuels du diesel", a-t-il déclaré.

"Et, comme nous ne le savons que trop bien, les prix sont susceptibles de continuer à grimper, ce qui fait de l'économie de carburant un facteur de plus en plus important dans l'équation du choix de l'équipement."

Outils de forage Sandvik Mining est convaincu que le TH663 offrira également des niveaux de disponibilité supérieurs à la moyenne, grâce notamment à son système de commande et de gestion du véhicule (VCM) sophistiqué.

Ce système offre aux opérateurs un avertissement instantané en cas de problèmes potentiels ou réels, tels qu'une faible pression des pneus ou une perte de système hydraulique.

Un avertissement s'affichant à l'écran demande à l'opérateur de reconnaître le problème et, le cas échéant, de prendre des mesures immédiates. Si cela n'est pas fait, le système s'arrête pour éviter tout dommage supplémentaire.

Le VCM aide également les équipes de maintenance à établir des diagnostics rapides et précis, ce qui améliore encore la disponibilité du véhicule.

"Actuellement, le camion nous donne une disponibilité de 93 %, ce que l'on attend d'une unité neuve, mais nous sommes convaincus qu'il s'établira à plus de 85 %, ce qui représente une amélioration de 10 % par rapport au reste de la flotte", a déclaré Barry Martin.

Une caractéristique inhabituelle - mais potentiellement inestimable - du TH663 est un système de levage intégré qui permet de soulever un véhicule entièrement chargé en moins de 30 secondes pour un changement de roue.

"C'est une fonction très importante", explique Kimmo Martin.

"Récemment, un autre camion de la mine a crevé un pneu sous terre, et il a fallu presque toute l'équipe pour amener un cric de 100 tonnes au fond du trou et effectuer le changement, pendant lequel pratiquement tous les opérateurs souterrains ont dû s'arrêter.

"Grâce au système de levage embarqué, le temps nécessaire au changement de pneus sur la TH663 peut être réduit à deux heures

Ce que l'essai a prouvé jusqu'à présent, c'est que, selon les normes actuelles de l'industrie, le TH663 de Sandvik est plus rapide, plus sûr et plus économique que les autres camions de sa catégorie, avec le potentiel d'augmenter considérablement la productivité, tout en réduisant les coûts d'exploitation.

"Nous obtenons d'excellents résultats pour l'instant et nous commençons à peine à exploiter tout le potentiel du chariot ", déclare Barry Martin.

"Qui sait quels résultats nous obtiendrons lorsqu'il atteindra sa vitesse de croisière ?

Les caractéristiques du nouveau TH663 sont les suivantes :

• Charge utile : 63 tonnes
• Capacité standard de la benne : 36 m3
• Moteur diesel Cummins QSK19 Tier 2 d'une puissance de 567 kW
• Vitesse de transport maximale : 42,5 km/h
• Longueur, 11,58 m ; largeur, 3,48 m
• Hauteur, 3,46 m
• Rayon de braquage extérieur, 9,35 m.

Pour plus d'informations, veuillez contacter

Scott Rowe
Responsable de la gamme de produits pour les Camions souterrains Sandvik Mining
Téléphone : 08 9334 4158
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Courriel : scott.rowe@sandvik.com