Jotta maan alla olisi turvallisempaa

Maanalaisten ympäristöjen luontaiset vaarat ovat aina edellyttäneet yrityksiltä toimenpiteitä kaivostyöntekijöiden ja kalliorakentajien turvallisuuden takaamiseksi. Vaikka työntekijöille koituvat haitat pyritään nollaamaan erilaisilla järjestelmillä ja prosesseilla, vaaratilanteita ja tapaturmia sattuu silti edelleen.

Maanalaisen turvallisuuden kehittämiseen liittyy muutama megatrendi. Kaivokset siirtyvät enenevästi avolouhinnasta maanalaiseen louhintaan. Tämä johtuu osittain esiintymien ehtymisestä ja toisaalta siitä, että avolouhokset kohtaavat yhä useammin kritiikkiä ja niiden yleinen hyväksyntä heikkenee. Samaan aikaan toiminnassa olevien maanalaisten kaivosten on edettävä syvemmälle uusien malmien löytämiseksi.

Kalliorakentamisen puolella maailman suurkaupunkeihin rakennetaan yhä enemmän isoja tunneleita ja töitä tehdään usein haastavissa maaperäolosuhteissa.

Sandvik ilmoitti joulukuussa 2020 ostavansa DSI Undergroundin, joka on maanalaisten louhintaprosessien turvallisuuteen keskittyvä täyden palvelun tarjoaja.

Yritys tarjoaa laajan valikoiman tuenta- ja lujitustuotteita, -järjestelmiä ja -ratkaisuja. Tiivis yhteistyö asiakkaiden kanssa on elimellinen osa strategiaa. DSI Undergroundin suunnittelutiimi auttaa asiakkaita suunnittelemaan uusia tai tavanomaisesta poikkeavia tuotteita. Yrityksellä on 22 tuotantolaitosta eri puolilla maailmaa, joten se pystyy räätälöimään tuotteita nopeasti asiakaskohtaisiin tarpeisiin.

"Turvalliset ja luotettavat kalliolujitustuotteet ja -palvelut ovat olennaisen tärkeitä kaivosteollisuudelle ja kalliorakentamiselle", sanoo APAC-alueen alueellinen toimitusjohtaja Derek Hird. "DSI Undergroundin tuotteet ovat ratkaisevan tärkeitä toiminnan tuottavuudelle ja turvallisuudelle, koska ne takaavat kalliotilan katon pitävyyden."

DSI Undergroundilla on pitkä teknisten innovaatioiden historia. "Meillä on kehityksen alla lukuisia projekteja tuoteparannuksista aina seuraavan sukupolven tuotteisiin, kuten itseporautuviin injektoitaviin pultteihin", Hird sanoo. "Kun kaivokset etenevät syvemmälle ja tarvitsevat tehokkaampaa kalliolujitusta, T&K-tiimimme pystyy tarjoamaan suunnittelu- ja testaustukea."

Tuotekehityksen lisäksi DSI Underground investoi tehtaisiinsa tuotannon tehostamiseksi. Hyvä esimerkki tästä on investointi huipputason injektointikemikaalitehtaaseen Puolassa.

"Injektointikemikaalit ovat tuotteita, joita käytetään kalliolujitukseen ja onteloiden täyttöön vaativissa kaivosolosuhteissa", Hird sanoo. "Tämän tehtaan ansiosta pystymme toimittamaan injektointituotteita maailmanlaajuisesti."

DSI Undergroundin Fasloc-hartsikapselit parantavat myös kaivosankkuroinnin työturvallisuutta ja yksinkertaistavat ankkurien käsittelyä ja injektointiprosessia.

Helppokäyttöisyys, nopeat kovettumisajat ja lujat sidokset ovat tehneet tuotteista suosittuja sekä perinteisessä että täysin automatisoidussa asennustyössä.

Digitalisaatio ja automaatio ovat yhä tärkeämpiä mahdollistajia, joilla parannetaan maanalaisen kaivostoiminnan turvallisuutta, tehokkuutta ja kestävyyttä. Kalliolujitus on kuitenkin näiden osalta jäljessä muista maanalaisen louhinnan prosesseista.

"DSI Undergroundin liittyminen osaksi Sandvikia tulee muuttamaan tilannetta", sanoo Sandvik Mining and Rock Solutionsin uuden kalliolujitusdivisioonan johtaja Michael Reich. "Yhdessä pystymme tarjoamaan kattavaa palvelua maanalaisiin louhintaprosesseihin. Pystymme koneiden, porausteknologian ja kalliolujituksen kokonaisuudella parantamaan lujitustöiden turvallisuutta ja nopeutta, mikä luo asiakkaillemme lisäarvoa."

DSI Underground on perustanut oman tytäryhtiön, DSI Underground SMARTin, osallistuakseen täysimääräisesti digitaaliseen kehitykseen ja johtaakseen sitä.

"Olemme alkaneet kehittää digitaalisia ratkaisuja alan kumppaneiden kanssa eri puolilla maailmaa, mikä auttaa ratkaisemaan maanalaisten tilojen hallintahaasteita", Reich sanoo.

Uusi yritys esittelee esimerkiksi pian ratkaisuja maanalaisten kallioliikkeiden ja konvergenssin reaaliaikaiseen seurantaan. Tämä tuottaa geotekniikan insinööreille kriittisen tärkeää dataa, jonka perusteella he voivat valita oikeanlaisia kalliolujitustuotteista.

DSI Underground SMART osti helmikuussa 2021 ruotsalaisen Edvirt-opetusteknologiayrityksen, joka kehittää ja toimittaa virtuaalitodellisuutta ja lisättyä todellisuutta hyödyntäviä työkaluja maanalaiselle kaivoksille ja kalliorakentajille.

Simulaattoreista on tullut tavanomainen väline koneiden käyttökoulutukseen, mutta kalliolujitukseen liittyvissä koulutuksissa ne ovat vielä suhteellisen uusi asia. Esimerkiksi Edvirtin maanalainen pultitussimulaattori auttaa välttämään kalliita virheitä, joista seuraa isoja korjauksia tai tuotantokatkoksia.

DSI Undergroundin tärkein tavoite on viime kädessä lisäarvon luominen, mikä pätee niin turvallisuuteen kuin muihinkin asioihin.

"Olemme ylpeitä siitä, että pystymme vastaamaan asiakkaidemme tarpeisiin", Hird sanoo. "Tämä voi tarkoittaa teknisiä innovaatioita, ympärivuorokautista hätätilannepäivystystä, oikea-aikaisia toimituksia, tuotteiden taattua laatua, teknistä myyntiä edeltävää tukea tai myynnin jälkeisiä palveluja. Sillä ei ole väliä, onko asiakas kulman takana vai toisella puolella maailmaa."