Korkeaa tuottoa ja turvallisuutta Andeilla
- Aiheet:
- Asiakastarinat
- Julkaistu:
- 18 elokuuta 2025
Chilen Andeilla sijaitseva El Teniente on yksi maailman suurimmista maanalaisista kuparikaivoksista. Se on myös yksi monimutkaisimmista, ja siihen liittyy monia geoteknisiä haasteita. Automaation avulla kaivos on parantanut merkittävästi turvallisuutta ja tuottavuutta.
Nyt valtionyhtiö Codelco on yhdessä Sandvikin kanssa luomassa tulevaisuuden kaivosta.
Lähivuosina tavoitteena on, että El Tenienten kaivoksessa on vain automatisoituja kuorma-autoja ja kuormaajia.
Hiekanväristen vuorenhuippujen ympäröimä El Teniente sijaitsee 2100 metriä merenpinnan yläpuolella ja noin 100 kilometriä Santiagosta etelään. Alue on laaja, ja automatka pääportilta kaivoksen aukiolle kestää mutkittelevia teitä pitkin yli tunnin.
El Tenientellä on pitkä historia, sillä ensimmäistä kertaa kuparimalmia louhittiin teollisessa mittakaavassa vuonna 1905. Kaivosta on 1970-luvun alusta lähtien johtanut valtion omistama kaivosyhtiö Codelco, ja nykyään yhtiöllä on yli 3 800 työntekijää, ja toiminta jatkuu 24/7.
"Olemme yksi maailman suurimmista maanalaisista kaivostoiminnoista, joka tuottaa päivittäin 140 000 tonnia louhittua malmia. El Tenienten kaivostoiminta on massiivista, ja käytämme sekä lohko- että paneeliluolausta", sanoo kaivoksen johtaja Rodrigo Andrades.
Miten El Tenienten geotekninen monimutkaisuus synnyttää innovaatioita?
El Teniente koostuu useista eri tasoilla sijaitsevista toiminnoista. Maan alla on käytännössä kokonainen kaupunki, jossa on muun muassa toimistoja, huoltotyöpajoja, varastoja ja kahviloita ruokapalveluita varten. Maanalainen pinta-ala on 385 000 neliömetriä, ja lukemattomat kaivoskäytävät ulottuvat 4 500 kilometrin pituudelta läpi vuoren.
"Tämä on geoteknisesti yksi maailman monimutkaisimmista kaivoksista. Ihmiset kaikkialta maailmasta tulevat luoksemme katsomaan, miten voimme käyttää näitä valtavan monimutkaisia ominaisuuksia", Rodrigo Andrades sanoo.
El Tenienten geotekniset haasteet ovat saaneet Codelcon omaksumaan innovatiivisia automaatiotekniikoita jo varhain. Yhtiöllä on jo pitkään ollut tiivis yhteistyö Sandvikin kanssa, ja jo vuonna 2004 El Tenienteen otettiin käyttöön ensimmäinen automaatiojärjestelmä.
El Teniente
El Teniente sijaitsee Libertador General Bernardo O'Higginsin alueella Chilen Andeilla, noin 100 km Santiagosta etelään. Kaivos on ollut toiminnassa vuodesta 1905.
Maanalainen pinta-ala on 385 000 m², ja kaivoksessa on 4 500 kilometriä maanalaisia käytäviä. Kaivoksella on yli 3 800 työntekijää ja useita urakoitsijoita, joista Sandvik on yksi suurimmista.
Kokonaistuotanto on 54 000 000 tonnia vuodessa. Nykyisin 35 % tehdään automaatiolla, ja tavoitteena on saavuttaa 50-60 % vuoteen 2025 mennessä.
Nykyään AutoMine®-teknologiaa käytetään kuudella eri alueella, ja kaivoksessa toimii yli 25 autonomista Sandvikin kuormaajaa ja kuorma-autoa. Tämä vastaa noin 35 % kaivoksen kokonaistoiminnasta. Ja El Tenienten automaatio etenee kovaa vauhtia, ja se ottaa merkittäviä askeleita kohti tavoitteitaan. Uusia hankkeita on käynnissä, ja vuoteen 2025 mennessä tavoitteena on, että 50-60 prosenttia kaivoksen toiminnasta on automatisoitu ja digitalisoitu.
Kauko-ohjauksen avulla tapahtuvan kaivostoiminnan monet edut ja mahdollisuudet
Kymmenen minuutin ajomatkan päässä kaivoksen ADIT-71-sisäänkäynniltä sijaitsee Pacífico Superior, kaivoksen alue, jossa automaatio on edennyt pisimmälle. Täällä tuotanto Sandvikin autonomisilla kuorma-autoilla ja kuormaajilla on noin 13 500 tonnia päivässä.
Operaattori Luis Rodrigo Merchant on juuri aloittanut työvuoronsa. Valvomosta hän ja muut operaattorit valvovat etänä neljää Toro™ LH621 -kuormaajaa ja neljää Toro™ TH663 -kuorma-autoa, jotka väsymättä lastaavat ja kuljettavat malmia muutaman sadan metrin päässä. Vaikka kuorma-autot ovat täysin automaattisia ja niitä valvotaan vain näyttöjen kautta, on yksi hetki, jolloin kuormaajat tarvitsevat edelleen Luis Rodrigo Merchantin kaltaisen taitavan operaattorin apua lietekasan vaihtelevan luonteen vuoksi: kauhan täyttämiseen.
Ero täysin manuaaliseen laitteeseen on kuitenkin valtava. Hän istuu mukavassa operaattorin tuolissa ja käyttää kauhan täyttämiseen joystickiä kaukana maanalaisessa kaivostoiminnassa tyypillisestä meluisasta ja pölyisestä ympäristöstä.
"Olen ollut operaattorina 17 vuotta. Olen ajanut suurimman osan tuosta ajasta manuaalisesti, mutta muutama vuosi sitten aloin työskennellä Sandvikin automaation kanssa. Ero elämänlaatuuni on valtava; automaation suurimmat edut minulle ovat se, että voin tehdä työtäni ergonomisessa tuolissa ja välttää melun ja pölyn aiheuttamat riskit", Luis Rodrigo Merchant sanoo.
Aivan El Pacifico Superiorin vieressä on El Diablo Regimiento, jossa Sandvikilla on toiminnassa kolme autonomista Toro™ LH517 -kuormaajaa. Tämä kaivoksen osa oli monta vuotta suljettu ja sitä pidettiin saavuttamattomissa malmin korkean kosteuspitoisuuden ja sen aiheuttamien turvallisuusriskien vuoksi. Nyt Diablo Regimiento tuottaa keskimäärin 23 000 tonnia päivässä.
"Sandvik AutoMine®:n käyttöönotto Diablo Regimientossa on auttanut meitä pidentämään sen tuotantoaikaa ja saamaan louhintaprosessin, joka on sekä turvallinen että tehokas. Tähän mennessä olemme ottaneet talteen yli miljoona tonnia materiaalia, joka aiemmin oli siellä vangittuna, kun otetaan huomioon korkeat riskit. Automaation ansiosta operaattorit voivat hallita laitteita turvallisesti altistumatta epäpuhtauksille ja värähtelylle", Diablo Regimienton kaivoksen yksikönpäällikkö Francisco Castro sanoo.
Kaivostoiminnan tulevaisuus
Sandvik on yksi suurimmista laitteiden, huollon ja digitaalisten ratkaisujen tarjoajista El Tenientessä, ja yrityksellä on ammattitaitoista henkilökuntaa paikan päällä ympäri vuorokauden tarjoamassa elinkaaren aikaisia tukiratkaisuja, jotka ylläpitävät saumattomasti Codelcon päivittäistä toimintaa ja varmistavat jatkuvan toiminnan tehokkuuden. Lisäksi Sandvikilla ja Codelcolla on erittäin tiivis strateginen yhteistyö kaikilla tasoilla, ja kaivoksella nyt käyttöön otettavat autonomiset ratkaisut ovat ainutlaatuisia.
"Sandvikilla ja Codelcolla on sama kaivosfilosofia, ja ne keskittyvät vahvasti turvallisuuteen ja luotettavuuteen, tuottavuuden parantamiseen ja kustannusten alentamiseen. Me molemmat uskomme, että tulevaisuuden kaivostoiminnan keskeisiä menestystekijöitä ovat automaatio, digitalisaatio ja sähköistyminen", sanoo Emilio Vega, Sandvik Mining and Rock Solutions -liiketoimintalinjan johtaja. "Turvallisuusnäkökohtia ovat muun muassa se, miten ihmiset voidaan poistaa vaarallisista ympäristöistä sekä tuottavuuden lisääminen toimimalla työvuorojen vaihtuessa."
Codelco
Codelco on Chilen kansallinen kupariyhtiö. Se on Chilen hallituksen omistama itsenäinen yhtiö, joka perustettiin vuonna 1971.
Codelcon päätoimiala on mineraalien tutkiminen, kehittäminen ja louhinta sekä jalostetun kuparin ja sivutuotteiden tuotanto. Yhtiöllä on seitsemän kaivososastoa, ja se on yksi maailman suurimmista kuparin tuottajista. Vuonna 2021 myynti saavutti 20 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Sen päämarkkinat ovat Aasiassa, jonka jälkeen tulevat Etelä-Amerikka, Pohjois-Amerikka ja Eurooppa.
Codelcon pääkonttori sijaitsee Santiagossa.
El Tenienten käyttöiän arvioidaan ulottuvan vuoteen 2050. Automaatio ja digitalisointi ovat välttämättömiä, jotta kuparin louhintaa voidaan jatkaa syvemmällä vuoristossa ja alueilla, joilla on suuria turvallisuusriskejä.
Seuraava askel kohti Codelcon tavoitetta toimia maailman automatisoiduimmalla kaivoksella avautui vuonna 2023. Aikaisemmin tänä vuonna Codelco tilasi AutoMine® Core -järjestelmän ja kuusi autonomista Toro™ LH514 -kuormaajaa Recursos Norte -toimintoihinsa.
Tämän sopimuksen toinen vaihe, joka kattaa vuodet 2024-2027, sisältää seitsemän uutta Toro™ LH514 -kuormaajaa ja AutoMine® Fleet -järjestelmän laajennuksen. Toimituksen jälkeen Codelcolla on yli 40 autonomista Sandvikin kuorma-autoa ja kuormaajaa toiminnassa El Tenientessä.
"Automaation ja sähköistämisen avulla voimme rakentaa tulevaisuuden kaivoksen. Sandvik on strateginen kumppani tässä jatkuvassa muutoksessa, ja tiivis ja tuottava yhteistyömme on tuonut meidät tähän tilanteeseen. Muutaman vuoden kuluttua tavoitteenamme on erittäin tuottava ja turvallinen kaivos, jossa ei ole lainkaan manuaalisia laitteita", sanoo Martín Galaz, El Tenienten kaivoksen automaatioyksikön johtaja.
Sandvikin automaatioratkaisut El Tenientessä
Sandvikilla on pitkäaikainen suhde Codelcon strategisena automaatioteknologian ja huolto- ja tukipalvelujen toimittajana.
Tähän mennessä Sandvik on toteuttanut yli 25 automatisoitua kuormaajaa ja kuorma-autoa sekä kuusi AutoMine®-projektia El Tenientessä. Kuudessa hankkeessa käytetään AutoMine Core -järjestelmää, ja useita tulevia AutoMine® Core -hankkeita on käynnissä.
AutoMine® Fleet on kattava automaatioalusta täysin autonomiselle toiminnalle, joka on räätälöity massakaivostoimintaan. Se yhdistää alan johtavat digitaaliset ratkaisut vakaaseen maanalaiseen liitettävyyteen, tehokkaaseen tiedonkeruuseen ja -analyysiin, kehittyneeseen automaatiojärjestelmään, johon sisältyy massakaivostuotannon valvonta, sekä elinkaaren tukiratkaisuihin, joiden avulla maanalaisesta kaivostoiminnasta saadaan turvallisempaa, kestävämpää ja tuottavampaa.
AutoMine® Multi-Lite on automaatiojärjestelmä, jonka avulla kukin operaattori voi kauko-ohjata ja valvoa samanaikaisesti useita Sandvikin automatisoituja maanalaisia kuormaajia ja dumppereita. AutoMine® Multi-Liten avulla jokainen laite suorittaa automatisoituja tehtäviä omalla tuotantoalueellaan.
Toro™-kuormaajat ja -trukit integroivat AutoMine®-järjestelmänsaumattomasti laitteiden ohjausjärjestelmään, mikä parantaa maanalaisten kaivosten turvallisuutta, tuottavuutta ja tehokkuutta.
