Menee all-in

Voitteko tarjota yleiskatsauksen McIlvenna Bay -hankkeesta?

McIlvenna Bay on Foranin ensimmäinen toiminta-alue, joka sijaitsee Saskatchewanin itäisessä keskiosassa. Kyseessä on maanalainen kaivos, noin 4 900 tonnia päivässä, pitkäreikäinen avolouhos, jossa on pastamainen täyttö. Kaivamme kriittisiä mineraaleja kuparia ja sinkkiä, ja tuotamme myös kultaa ja hopeaa.

Kehitystilanteen osalta laskua on nyt jatkettu 600 metrin pituiseksi. Pinnalla on alkanut tapahtua todellista työtä, ja maanrakennustöitä on tehty ja myllyn perustuksia on jopa valettu muutama kuukausi sitten, joten asiat etenevät hyvin. Nämä ovat erittäin jännittäviä aikoja, kun etenemme projektissa kohti ensimmäistä kuparirikastetta vuoden 2026 alkupuoliskolla.

Meille on suuri kunnia olla yksi edelläkävijöistä, kun on kyse siitä, että olemme ottaneet harppauksen ja käyttäneet alusta alkaen täyttä akkukäyttöistä laitekantaa. Olemme innoissamme siitä, mitä se voi tehdä koko kaivosmaailmassa, ja toivomme, että menestyksemme voi kannustaa muita.

Kerro lyhyesti urastasi kaivosteollisuudessa ja mikä veti sinut Foraniin?

Tulin Valen palvelukseen noin vuonna 2006 oltuani muutaman vuoden muissa tehtävissä. Vietin aikani toiminnan ja teknisten palvelujen välillä. Liityin Foraniin pian sen jälkeen, kun toteutettavuustutkimus oli julkaistu huhtikuussa 2022, joten minulla oli mahdollisuus tutustua siihen ja ymmärtää hanketta ennen kuin päätin liittyä mukaan.

Se todella täytti kaikki ne vaatimukset, joita etsin seuraavalta urani askeleelta. Halusin todella rakentaa jotain ja halusin kokeilla pienempää yritystä. Foran tarjosi sen ja vankan projektin. Halusin todella olla edelleen mukana kriittisten mineraalien alalla. Haluan käyttää energiani johonkin sellaiseen, jonka koen auttavan myös maailmaa. Enkä rakenna vain kaivosta vaan myös yritystä ja kulttuuria.

Mikä antoi Foranille luottamusta siihen, että hän päätti alusta alkaen panostaa täysimittaiseen akkukäyttöiseen BEV-laitekantoon eikä kokeiluihin tai asteittaiseen sähköistyminen-strategiaan? Kuinka suuri luottamushyppy oli investoida täydelliseen laitekantaan?

Se vastaa Foranin visiota ja missiota sekä halua olla vastuullinen ja kestävä kaivostoimija. Tiimi tunsi olonsa mukavaksi sen suhteen, missä vaiheessa teknologia oli. Kyse ei ole tutkimus- ja kehityshankkeesta. Sitä käytetään.

Olen nähnyt sitä käytettävän jo aikanaan Vale-yhtiössä. Toin sitä tänne. Se oli vielä lapsenkengissä, mutta menestyksen avainkomponentit olivat olemassa. Ja kun katsoo, kuinka paljon energiaa tämän teknologian kehittämiseen on käytetty ja kuinka paljon älykkäitä toimittajia ja teollisuutta on ollut mukana kehittämässä tätä teknologiaa, ja kuinka paljon energiaa ja rahoitusta siihen on käytetty, uskon, että se on todella vähentänyt riskiä.

Tämä ei ole nopea kokeilu, jonka jälkeen se poistuu alalta. Olemme hyvin varmoja siitä, että näin tulee olemaan. Niitä tulee lisää ja lisää, ja niistä tulee tulevaisuudessa alan standardi.

Koska hiilineutraalius ei välttämättä ole vielä kustannustehokas maanalaisessa kaivostoiminnassa, miten Foran perustelee tavoitteensa?

On tarkasteltava tulevaisuutta - sitä, miten teknologia kehittyy, polttoaineen hinta ei laske, ja ymmärrettävä tulevaisuuden sosiaaliset vaatimukset. On myös taloudellinen komponentti. Kaivoksen elinkaaren alkuvaiheessa on saavutettavissa pääomasäästöjä, esimerkiksi tuuletusinfrastruktuurin osalta.

Oikean asian tekeminen tarkoittaa myös työntekijöiden terveyden ja turvallisuuden huomioon ottamista, jolle ei voi asettaa hintaa. Se, että operaattorit hengittävät puhtaampaa ilmaa joka työvuorossa, on täysin yhtiömme arvojen mukaista.

Mikä oli Foranin prosessi eri akkukäyttöisten kaivostoimittajien arvioimiseksi?

Ennen kuin tulin töihin, päätös oli: "Otamme käyttöön akut", ja sen jälkeen, kun tulin töihin, päätös oli: "Selvä, kenen kanssa teemme yhteistyötä?" Teknologia oli avainasemassa tässä päätöksentekoprosessissa. Olemmeko varmoja siitä, että tämä on oikea teknologia, että se on vankka ja luotettava? Se oli tärkeä asia.

Ja sitten kumppanuusnäkökulma: voisimmeko tehdä hyvää yhteistyötä toimittajamme kanssa, koska se on meille erittäin tärkeä suhde. Molemmat yritykset jakavat riskin yhdessä. Meidän molempien on saatava tämä onnistumaan Sandvikin ja Foranin tekemien investointien avulla. Joten tämä yhteistyön osa, todellinen kumppanuus, suhde, oli toinen niistä.

Kolmanneksi sanoisin, että kyse on siitä, miten ennakoivasti kumppani ajattelee. Me näemme tämän niin, että kyllä, olemme tässä tilanteessa nyt, mutta aikooko yritys viiden, kymmenen vuoden kuluttua etsiä tapoja parantaa tuotettaan? Sandvikin teknologia on varmasti kehittynyt hienosti, ja kun tarkastellaan turvallisuutta ja tuottavuutta lähimenneisyydessä.

Toinen asia, jota ehdottomasti tarkastelemme yhteistyökumppaneidemme osalta, on nerokkuus: ajattelu pitkällä aikavälillä ja seuraavan askeleen etsiminen. Älä koskaan tyydy vallitsevaan tilanteeseen. Miten voimme parantaa?

Kertokaa lyhyesti, mihin akkukäyttöisessä laitekannassa Foran on investoinut McIlvenna Bayn osalta?

McIlvenna Bayn neitseellinen laitekanta koostuu neljästä Sandvik DD422iE:n jaetun syötön akkujumbosta. Meillä on tällä hetkellä kaksi paikan päällä. Ne ovat tehneet poraamista muutaman kuukauden ajan, ja saamme pian kaksi lisää, ja tulevaisuudessa mahdollisesti vielä lisää. Muiden porien osalta Sandvik DL422iE -pitkäreikäporaus on tulossa. Meillä on myös Sandvikin puomiporakone kunnostustöitä ja vaijeripultituslaite pulttia varten. Suuremmat komponentit ovat luonnollisesti LHD:t ja dumpperit.

Olemme valinneet Sandvik LH518iB:n, joten odotamme innolla, että saamme nähdä sen toiminnassa älykkäine ominaisuuksineen, etäohjauksineen ja automaatioineen. Kuorma-autojen osalta kuljetamme kupari-sinkkimalmia Sandvik TH550B 50-tonnisilla dumppereilla. Siirrettävää on paljon, ja olemme varmoja siitä, että nämä kaksi kuorma-autoa selviytyvät kaikesta, mitä niihin kohdistuu. Siitä tulee melko vaikuttava laitekanta.

Millaisia kestävyyslaskelmia Foran on tehnyt McIlvenna Bayn osalta?

Kyse on 350 000 litrasta dieseliä vuodessa. Ja näyttää siltä, että tämän akkulaitekannan ansiosta emme tuota noin tuhatta tonnia hiilidioksidia vuodessa. Luvut ovat siis melko vaikuttavia, ja kun niitä tarkastellaan 20 vuoden kaivoksen elinkaaren aikana, ne todella kasvavat.

Miten luonnehtisit Foranin ja Sandvikin välistä suhdetta?

Yhdellä sanalla sanoisin, että yhteistyöhön. tiimien välinen yhteydenpito on päivittäistä. Sandvik on vastannut pyyntöihimme, joten tunnemme itsemme yhdeksi tiimiksi. Meillä kaikilla on paljon pelissä tämän onnistumisen suhteen. On selvää, että Sandvik haluaa tämän onnistuvan yhtä paljon kuin mekin. Se on siis ollut hieno kokemus. Olemme koko ajan yhteydessä Sandvikin tiimiin. Olemme tehneet yhteistyötä Sandvikin kanssa.

Mitä sanoisit muille kaivoksille, jotka harkitsevat akkukäyttöistä järjestelmää, mutta joilla on vaikeuksia sitoutua siihen?

Sanoisin, että kannattaa vain ottaa harppaus ja suunnitella se etukäteen budjetissa eikä olla liian lyhytnäköinen. Katsokaa, mihin ala on menossa ja mitä etuja tämä teknologia tuo mukanaan. Ja sitten kun päätätte tehdä sen, panostakaa täysillä. Älkää pitäkö varasuunnitelmaa tai varasuunnitelmaa, koska varasuunnitelmat ovat kalliita. Keskittykää ja omistautukaa, niin se onnistuu.

Entä AutoSwap- ja AutoConnect-toiminnallisten ominaisuuksien tuoma lisäarvo? Kuinka saumattomina koet nämä teknologiat?

AutoSwap-teknologia ja Sandvikin akku olivat kaksi suurta tekijää, jotka nostivat Sandvikin akkukäyttöisen BEV-tuotteen listamme kärkeen. Haluat maksimoida hyötyajan, ajan kasvotusten, kaikkien laitteiden osalta. Akun vaihtaminen on tuottavuuden, ajan ja rahan tuhlausta.

Joten on selvää, että jokin hankala asia maksaa sekä rahaa että tuotantoa ja turhauttaa myös työntekijöitä, joten mitä nopeammin sen voi kääntää turvallisella tavalla, kuten järjestelmä on rakennettu, sitä suuremmat edut ovat kaivoksen tuottavuuden kannalta.

Auttoivatko ROI-laskelmat oikeuttamaan akkukäyttöisille järjestelmiille tehtävät suuremmat pääomasijoitukset dieseliin verrattuna?

Pääomainvestoinnit ovat suuremmat, mutta kokonaiskuvaa on tarkasteltava, koska tuuletuskustannukset ovat pienemmät. Se on käyttökustannukset. Tuuletus maksaa tyypillisesti noin 60-70 prosenttia kaivoksen kokonaissähkökustannuksista. Sen vähentäminen vaikuttaa siis merkittävästi käyttökustannuksiin ja koko tuuletusjärjestelmään. Siitä on siis etua.

Kustannuksia ei kuitenkaan voi tarkastella pelkästään nyt. Kustannuksia on tarkasteltava myös tulevaisuudessa. Kun uusia laitteita vaihdetaan ja kun teknologia tulee yhä suositumpaa, hinta yleensä laskee suhteellisesti, mutta polttoainekustannukset eivät todellakaan laske tulevaisuudessa. Jos siis katsotaan viiden tai kymmenen vuoden päähän, liiketoiminta-ajatuksesta tulee yhä vankempi, kun otetaan huomioon myös odotettavissa olevat tulevat kustannukset.

Mutta myös yrityksen brändi, yrityksen nimi ja osakkeenomistajien halu liittyä ja investoida yritykseen, joka toimii ympäristön kannalta oikein, ovat myös taloudellisia näkökohtia, jotka on otettava huomioon.