D'un forum à l'autre

Peter Campain ne mâche pas ses mots sur l'importance de concevoir des équipements miniers pour les opérateurs qui les utilisent. "Il est essentiel que l'équipement soit conçu pour aider l'opérateur", déclare M. Campain, directeur général de l'usine du fournisseur d'équipements miniers Barminco. "L'équipementier qui fabrique l'équipement ne le fait pas travailler, tout dépend de la façon dont les opérateurs le trouvent et de la façon dont il s'adapte à l'environnement dans lequel ils essaient de le faire fonctionner pendant 11 heures par jour. Tout dépend de la façon dont les opérateurs trouvent l'équipement à utiliser et de l'adéquation de la machine avec l'environnement dans lequel ils essaient de la faire fonctionner jusqu'à 11 heures par jour" Barminco connaît son équipement mobile. Le fournisseur de services miniers exploite plus de 300 machines au total, soit l'un des plus grands parcs souterrains d'une seule entreprise au monde. Il s'agit évidemment d'un élément clé de notre activité, et nous entretenons une relation de longue date avec Sandvik", déclare Graham Crew, directeur général des mines chez Barminco. "L'équipement Sandvik en général est très apprécié dans les rangs des opérateurs de Barminco. Nous sommes tous deux dans le domaine de la création de valeur pour les propriétaires de mines, et nous avons beaucoup à apprendre l'un de l'autre sur la façon dont nous pouvons rendre cela plus sûr, plus productif et plus efficace. "

Sandvik intègre régulièrement les commentaires de ses clients dans ses processus de conception d'équipements, et les forums locaux offrent une occasion encore plus approfondie de déterrer les problèmes potentiels et les améliorations possibles. Les commentaires et suggestions de Barminco lors d'un tel forum à Perth en 2011 ont joué un rôle déterminant dans le développement du Sandvik TH663. " À l'époque de ce premier forum, nous ne faisions fonctionner aucun équipement Sandvik de chargement et de transport ", explique Campain. " Nous ne travaillions qu'avec les foreuses. Nous voulions voir ce que Sandvik ferait de nos commentaires, et nous avons été impressionnés " Barminco a acheté ses cinq premiers camions Sandvik TH663 en 2014. Aujourd'hui, l'entreprise en travaille plus de 30.

"Nous exploiterons une flotte complète de TH663 en Australie d'ici la fin de l'année civile 2018 ", affirme M. Campain. La direction et le personnel du site de Barminco ont été invités à un autre forum local de clients en 2015 pour discuter de leurs expériences avec la chargeuse Sandvik LH517, qui constitue actuellement plus de la moitié de son parc de chargeuses Sandvik. Les opérateurs ont loué la force d'arrachement et la capacité d'enlisement de la chargeuse, mais étaient moins satisfaits de l'ergonomie et du confort de sa cabine, exprimant des problèmes allant de la position des sièges à l'absence d'un endroit désigné pour ranger les grandes bouteilles d'eau nécessaires pour rester hydraté dans les environnements souterrains chauds. " Le freinage sur les machines précédentes était considéré comme assez dur et quelques choses simples autour de la façon dont la machine se charge ", explique Campain. Le forum a permis de recueillir plus de 200 suggestions de clients pour améliorer la prochaine chargeuse Sandvik de 17 tonnes. Trois ans plus tard, la Sandvik LH517i était née. Pour améliorer le confort de l'opérateur et la productivité, Sandvik a redessiné la cabine. Le résultat est un environnement de travail plus spacieux et plus ergonomique avec une meilleure visibilité. Sandvik a également amélioré l'emplacement des pédales et le contrôle de la conduite pour un roulage plus souple.

"Le confort de travail, l'ergonomie de la cabine opérateur, l'agencement de la machine et la facilité d'utilisation sont autant d'aspects qui ont été améliorés sur la 517i ", explique M. Crew. Sandvik a également simplifié la maintenance de la nouvelle chargeuse en plaçant les principales zones d'entretien de manière plus judicieuse : " En ce qui concerne la maintenance, je pense que beaucoup d'efforts ont été faits pour la facilité d'entretien, l'accessibilité et la maintenance au niveau sol ", déclare M. Campain, " et en termes d'accès pour la recherche de pannes, de points de test hydrauliques, d'endroits pour tester les circuits électriques, tout cela est très bien pensé ". Le fait d'avoir une zone centralisée où se trouvent tous les filtres d'entretien et l'accès a rendu les choses beaucoup plus sûres et plus faciles pour nos monteurs."

En plus des améliorations apportées à la conception, la Sandvik LH517i est également dotée d'une intelligence intégrée qui permet une préparation AutoMine et OptiMine. Darren Kwok, chef de groupe innovation et technologie chez Barminco, apprécie la flexibilité de mobiliser une solution automatisée pour un client en quelques jours plutôt qu'en quelques semaines. " La technologie et l'innovation nous offrent la plus grande opportunité de réaliser des gains durables en matière de sécurité, de productivité et d'efficacité au-delà du travail d'amélioration continue que nous effectuons déjà ", déclare Kwok. "La 517i est la dernière de notre flotte à être prête avec tous les capteurs et tous les équipements appropriés pour se rendre sur le site et activer l'automatisation selon les besoins. " Barminco était impatiente de tester la première Sandvik LH517i, en la mettant en opération à la mine Agnew de Gold Fields en Australie occidentale.

peu avant la livraison du 517i sur le site, j'ai reçu une liste d'opérateurs du site indiquant ce qu'ils n'aimaient pas dans le 517 existant", explique M. Campain. "Le 517i est arrivé sur le site et je pense que les opérateurs ont été quelque peu surpris de découvrir que leur liste avait été prise en compte si rapidement". Crew ajoute : "L'opportunité de voir ces améliorations mises en œuvre dans la nouvelle machine, et de donner à notre personnel l'occasion de les voir et de les tester, était vraiment importante pour nous. Barminco a travaillé avec la chargeuse pendant plus de 3 000 heures, avec un taux de disponibilité de plus de 90 % et des coûts de maintenance conformes au modèle. Ce qui est encore plus important, selon Campain, c'est que les opérateurs l'approuvent : "Elle a été acceptée par les opérateurs sur un site habitué à utiliser les chargeuses d'un concurrent", dit-il.

"Les chefs d'exploitation demandent expressément la machine 'i' plutôt que l'ancien modèle, ce qui est un gage de réussite. Crew pense que le partage des connaissances continuera à stimuler l'innovation dans le développement des équipements. "Nous avons beaucoup d'expertise et d'expérience en matière d'opérateurs", déclare-t-il. "La réactivité de Sandvik avec le 517i est, selon moi, un élément essentiel qui permet aux deux organisations de fournir un meilleur produit, plus sûr, plus efficace et plus productif. Tant que nous maintenons cette communication entre les deux organisations, nous continuons à construire une relation plus forte".