Reilu mahdollisuus kaikille

Kertoisitko George Fisherin kaivoksesta.

George Fisherin kaivoksella eli GFM:llä on pitkä ja rikas historia. Se on yksi maailman suurimmista sinkki-, lyijy- ja hopeakaivoksista. 20 kilometriä Mount Isasta pohjoiseen sijaitsevat Hiltonin sinkki-lyijy-hopea-malmit löydettiin vuonna 1947. Hiltonin tuotanto alkoi 40 vuotta jatkuneen katkonaisen kehitystyön jälkeen vuonna 1989.

Kaivoksen nimi muutettiin GFM:ksi Mount Isa Minesin entisen hallituksen puheenjohtajan Sir George Fisherin mukaan, ja se avattiin virallisesti vuonna 2000. Vuonna 2020 tuli kuluneeksi 50 vuotta Hiltonin kaivoskuilun avaamisesta, 30 vuotta Hiltonin kaivoksen virallisesta avaamisesta ja 20 vuotta GFM:n toiminnan alkamisesta.

Mikä on roolisi GFM:ssä?

Olen GFM:n johtaja. Vastaan kaivostiimistä, johon kuuluvat tuotanto-, kehitys-, täyttö- ja palveluosastot ja joka työllistää lähes 400 henkeä, mukaan lukien maanalaisen kaluston operaattorit ja tekninen henkilökunta.

Siirryin GFM:lle helmikuussa 2020 oltuani 12 kuukautta kaivoksenjohtajana Glencoren Lady Lorettan kaivoksella 140 kilometriä Mount Isasta luoteeseen. Tämä tapahtui juuri ennen kuin koronapandemia sekoitti koko maailman. Ensimmäiset 100 päivääni sujuivat aivan toisin kuin olin alun perin suunnitellut.

Minkälaisia ovat päivittäiset tehtäväsi?

Vastuullani on varmistaa kaivossuunnitelman turvallinen toteutus timanttikairauksesta, nousuporauksesta, peränajosta ja tuotannosta aina maan alle syntyneiden onkaloiden täyttämiseen asti.

Miksi tulit kaivosalalle?

Kasvoin maatilalla Uuden Etelä-Walesin syrjäseudulla, ja vaikka rakastin sitä, se oli toisinaan todella masentavaa kuivuuden, tulvien ja maastopalojen takia sekä siksi, että viljelijä on täysin markkinahintojen armoilla. Se opetti sitkeyttä, kykyä suunnitella ja ratkoa ongelmia sekä vahvaa työmoraalia: työt hoidetaan loppuun asti. Nämä taidot ovat osoittautuneet korvaamattomiksi, kun tutustuin kaivosteollisuuden arkeen.

Lapsena etsimme arvokiviä maatilan lähellä alueella, jossa kaivettiin kuparia 1900-luvun alussa. Minulla oli onnea, kun sain seurata, miten sinne avattiin uusi avolouhos kuparin louhintaa varten. Vanhemmat sisarukseni olivat loma-aikoina töissä etsintäkairauksilla, ja olin aina kateellinen, kun minulla ei ollut tarpeeksi ikää niihin hommiin.

Harkitsin geologin uraa, ja tutustuin alaan yliopiston avoimien ovien päivänä. Rakennus- ja ympäristöinsinöörit pitivät hyvin muodollisia puheita isossa luentosalissa, jossa oli satoja ihmisiä. Kaivosinsinöörit sen sijaan grillasivat ulkona, ja meininki oli hyvin rentoa ja epämuodollista. Siellä tunsin oloni kotoisaksi.

Opiskeliko kaivosalaa tuolloin enemmänkin naisia?

Aloitin yliopistossa vuonna 1998, jolloin kaivosteollisuus oli kasvussa. Minun vuosikurssillani oli 70 opiskelijaa, ja heistä vain 12 oli naisia. Valmistumiseen mennessä meitä oli jäljellä enää kuusi naista. Se oli silti enemmän kuin minään aiempana vuotena. Me kuusi olemme pysyneet ystävinä ja pidämme säännöllisesti yhteyttä. Olemme kaikki yhä alalla.

Mitä haasteita kohtaat tällä hetkellä työssäsi?

Haasteet liittyvät aina ihmisiin – miten johtaa turvallisuutta ja muutosta. Monen GFM:n työntekijän sukua on ollut töissä kaivoksessa monessa polvessa. Osa tehtävääni on kulttuurin muuttaminen ja edistäminen. Pitää selittää, miksi emme enää tee joitakin asioita, joita teimme ennen, että nyt on olemassa turvallisempi ja tehokkaampi tapa tehdä sama työ. Jatkuva parantaminen ja asenteiden muuttaminen on vaikein haaste.

Mikä on palkitsevinta työssäsi?

Palkitsevinta on olla vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa ja tarjota heille ohjausta ja apua, jotta heillä on eväitä toimia itsenäisesti. Olen yhteistyöhakuinen johtaja, pyrin aina varmistamaan, että jokainen tuntee itsensä arvostetuksi, saa äänensä kuuluviin ja tulee kuulluksi. On myös palkitsevaa edistää naisten asemaa kaivosalalla. Ennen minusta tuntui, että teen vain työtäni. Nyt ymmärrän, että muut naiset näkevät minut tehtävässäni ja ajattelevat: "Minäkin pystyn tuohon." Sillä on todella merkitystä, ja jos voin helpottaa heidän polkuaan, kaikki voittavat.

Painotan monimuotoisuutta, osallisuutta ja ennen kaikkea huippuosaamista. Pyrin kulttuuriin, jossa tehtävään valitaan paras henkilö, jossa on avoimuutta kaikille ihmisille ja jossa kaikenlaisilla äänillä on paikka pöydässä. Kannustan alaisiani esimiehiä pitämään mielensä avoimena erilaisille mahdollisuuksille ja ehdottamaan erilaisia vaihtoehtoja.

Miten kaivosala on mielestäsi muuttunut sen jälkeen, kun itse aloitit alalla?

On asioita, joita tein 20 vuotta sitten, mutta joita ei enää tehdä. On jopa asioita, joita teimme viisi vuotta sitten, mutta emme enää. Kaivosalalla tavoitellaan aina turvallisuutta ja huippuosaamista. Vaarallisia työtehtäviä on pystytty eliminoimaan.

Samoin teknologia kehittyy. Olin vasta valmistuneena tuotantotehtävissä, ja kirjasimme työsaavutuksemme päivittäin lomakkeille, joiden syöttämiseen tietokoneelle tarvittiin kuusi hallintotyöntekijää, ja työvuoron tulokset selvisivät vasta tuntien päästä. Nyt kaikki tehdään sähköisesti, suoraan jumboista Wi-Fi-yhteyden kautta, ja data näkyy välittömästi mittaristoissa, joita voi katsoa omalta puhelimelta.

Toinen jännittävä muutos on kaivosalan uramahdollisuuksien moninaisuus. Tavanomaisten tehtävien lisäksi meillä on nyt myös datatieteilijöitä, lineaarisen ohjelmoinnin asiantuntijoita, droonien lennättäjiä ja operatiivinen teknologiatiimi. Näitä urapolkuja ei ollut olemassa, kun aloitin.

Näetkö, että kaivosalalle tulee enemmän naisia?

Jos olet tietojenkäsittelytieteilijä, terveydenhuollon ammattilainen, kemisti tai IT-asiantuntija, kaivosalan mahdollisuudet ovat rajattomat. Mielestäni emme edelleenkään aina markkinoi alaa riittävän hyvin muille naisille, sen enempää perinteisiä kaivostöitä (käsityöammatit, operaattorit) kuin uudempia tehtäviäkään.

Meidän on hyödynnettävä kaivostoiminnan kestävyyttä ja kestävän kaivostoiminnan edellyttämiä tehtäviä – sähköautoihin, matkapuhelimiin ja aurinkopaneeleihin tarvitaan kaikkiin mineraaleja.

GFM:ssä olen aloittanut Women in Mining (WIM) -keskiviikot. Iso osa kaivoksessa töissä olevista naisista kokoontuu keskiviikkoisin kerran kuussa lounaalle keskustelemaan eri aiheista, kuten itseluottamuksesta, rohkeista keskusteluista ja joustavuudesta. Se on loistava verkostoitumismahdollisuus ja "turvallinen paikka" puhua erityiskysymyksistä, pyytää neuvoja ja saada itseluottamusta julkiseen puhumiseen. Monet naiset päätyvät teknisiin tehtäviin, koska he ajattelevat, että se sopii paremmin perheelliselle. Sanoisin kuitenkin, että jos olet kiinnostunut operatiivisesta toiminnasta, se kyllä onnistuu. Etsi itsellesi yrityksestä kannustava mentori ja kannustavia esimiehiä. Jos et löydä sellaisia, vaihda työpaikkaa. Etsi kaivos, yritys, johtaja, jolta saat tukea, koska sellaisia on olemassa. Mieti, mikä on intohimosi, ja etsi yrityksestä mentori tai ylipäänsä joku, joka kuuntelee sinua.

Olen ollut urallani onnekas, minulla on ollut esimiehiä, jotka ovat aktiivisesti kannustaneet minua ja joiden tukeen olen voinut luottaa, mistä olen heille ikuisesti kiitollinen. Mutta jos en olisi myös astunut ulos mukavuusalueeltani, en istuisi nyt tässä tuolissa.

Kuvaile lähestymistapaasi kestävään kehitykseen.

Queensland Metalsin tavoitteena on saavuttaa ja ylläpitää korkeimmat mahdolliset terveys-, turvallisuus- ja ympäristöstandardit. Pyrimme jatkuvasti parantamaan toimintaamme ja toteutamme erilaisia toimenpiteitä, joilla mitataan ja hallitaan toiminnan mahdollisia vaikutuksia ympäröiviin yhteisöihin.

Merkittävä projekti on ollut GFM:n kahden vanhan jätekiven läjityspaikan kunnostaminen. Töiden viimeiset vaiheet ovat käynnissä, olemme peittämässä 230 hehtaarin suuruista maa-aluetta, ja projektin aikana on siirretty lähes kuusi miljoonaa tonnia maa-ainesta. Pyrimme minimoimaan toimintamme ympäristövaikutukset, ja Queensland Metals panostaa vuosina 2016–2022 noin 45 miljoonaa dollaria vanhojen kaivosten ennallistamiseen.

Tulemme arvioimaan projektin tuloksia ja asetamme niiden perusteella tavoitteet Queensland Metalsin tuleville ennallistamistöille. Olemme Queensland Metalsissa sitoutuneet eri puolilla maailmaa jokapäiväisessä elämässä tarvittavien hyödykkeiden vastuulliseen tuotantoon sekä luomaan kestävää metallialan yritystoimintaa, joka on koko seudun ylpeyden aihe ja vaurauden lähde.