Älykkäämpi kehitys

Keith Law ei ujostele Jundeen kultakaivoksen syrjäistä sijaintia: "Olemme melko lailla keskellä Länsi-Australiaa", sanoo Law, joka on Byrnecut Australian sopimuksen projektipäällikkö. "Olemme täällä hieman eristyksissä." Jundee sijaitsee 50 kilometriä Wilunan pikkukaupungista koilliseen ja 1 150 kilometriä maanteitse tai kahden tunnin lentomatkan päässä Perthistä koilliseen. Mutta sen jälkeen, kun tuotanto alkoi vuonna 1995, kaivos on tuottanut yli 7 miljoonaa unssia kultaa ja tehnyt matkan kaivosyhtiöille kannattavaksi. Northern Star Resources osti Jundeen kaivoksen kolmannelta omistajalta Newmontilta vuonna 2014, mikä oli yksi kulmakivistä useissa yritysostoissa, jotka vahvistavat sen asemaa Australian kolmanneksi suurimpana kullan tuottajana. Siitä lähtien yhtiö on paljastanut jatkuvasti uusia mineralisaatioita aggressiivisten tutkimusporausten avulla. "Alkuperäisen suunnitelman mukaan Jundee olisi ollut juuri nyt lopettamassa toimintaansa ja sulkemassa portit", Law sanoo. "Northern Star on löytänyt lisää malmikantoja ja lisää työtä, ja tällä hetkellä kaivoksen elinkaari on yli 10 vuotta."

Vuoden 2016 viimeisellä neljänneksellä Jundee tuotti 59 527 unssia kultaa - lähes puolet Northern Starin neljänneksen aikana tuottamasta 124 871 unssista. Byrnecut Australia vastaa kaikesta maanalaisesta kaivostoiminnasta ja kaluston kunnossapidosta toiminnassa, kun taas Northern Star huolehtii kaivoksen ja räjäytysten suunnittelusta, tuotantogeologiasta, tutkimuksista, geotekniikasta ja kaivoksen suunnittelusta. Byrnecut Australia on toiminut Jundeessa yli 15 vuotta kaivoksen eri omistajien kanssa, ja nykyinen sopimus Northern Starin kanssa on yksi urakoitsijan suurimmista aktiivisista projekteista.

Kukoistaminen, ei selviytyminen. Laskusuhdanteen aikana monet kaivosurakoitsijat ovat vain yrittäneet selviytyä, mutta Byrnecut Australia on menestynyt. Toimitusjohtaja Pat Boniwell mainitsee useita tekijöitä, jotka ovat vaikuttaneet yrityksen viimeaikaiseen menestykseen.

"Liiketoimintamme painottuu enemmän kultaan, mikä on auttanut, koska kulta on kestänyt laskusuhdanteen paremmin kuin muut hyödykkeet", Boniwell sanoo. "Vielä tärkeämpää on se, että meillä on lahjakkaita, kokeneita työntekijöitä ja loistavia asiakkaita, jotka pyörittävät todella vahvoja toimintoja. Tukenamme on vahvoja, pitkäaikaisia toimittajia, ja nämä suhteet ovat meille erittäin tärkeitä." "Kannustamme toimittajiemme innovointia, mikä auttaa meitä pysymään kilpailukykyisinä ja tuottamaan edelleen lisäarvoa asiakkaillemme. Kun lakkaamme tekemästä niin, lakkaamme olemasta urakoitsijana, joten se on erittäin tärkeää. Etsimme aina seuraavaa tilaisuutta ottaa käyttöön uusinta teknologiaa toimintamme parantamiseksi joko turvallisuuden, tuottavuuden tai kustannusten näkökulmasta." Byrnecut on luottanut Sandvikin porauslaitteisiin saavuttaakseen kehitys- ja tuotantotavoitteet hankkeissa eri puolilla Australiaa ja ulkomailla lähes kolmen vuosikymmenen ajan. "Organisaationa taisimme ostaa ensimmäisen poramme Sandvikilta vuonna 1988, joten suhde on ollut pitkä ja kaiken kaikkiaan melko terve, uskoakseni molemmille osapuolille", Boniwell sanoo. "Olemme pysyneet Sandvikin tuotteissa, erityisesti porauslaitteissa, jo pitkään, lähes 30 vuoden ajan."

Seuraavan sukupolven poraaminen. Byrnecut Australia kokeili uusinta älykästä Sandvikin kehitysjumboa, Sandvik DD422i:tä, toisessa Länsi-Australian urakassa vuoden 2015 alussa, ja sen ensisijaisena tavoitteena oli validoida sen uudet poraus- ja ohjaamokonseptit.

Boniwell myöntää, että urakoitsija saattoi aluksi jättää huomiotta sen arvon, jonka uuden porauslaitteen teknologiset innovaatiot osoittautuisivat tuottavan. "Aluksi kyse oli enemmänkin uudesta alustasta ja paremmasta luotettavuudesta", hän sanoo. "Melko nopeasti kävi ilmi, että tässä uudessa tuotteessa uusimman teknologian integrointi vankkaan porausalustaan oli toteutettu paremmin kuin koskaan aiemmin". Se antoi meille itseluottamusta ryhtyä kehittämään automaatiopuolta, porauksen ohjauspuolta, vähemmän koneen ja manuaalisen ohjauksen välistä puuttumista ja näiden yhdistämistä toisiinsa. Operaattori on intuitiivisempi, joten poramiehemme hyväksyivät laitteen ja teknologian." Byrnecut Australia toi poran Jundeelle myöhemmin vuonna 2015 testaamaan sen automaation hyötyjä. "Ei kestänyt kauan, kun tajusimme, että tämä porakone vaikuttaisi liiketoimintaamme positiivisesti ja antaisi meille suuria etuja kustannuksissa ja tuottavuudessa", Law sanoo. Kolmen kuukauden koekäytön aikana Jundeessa Sandvik DD422i porasi kuukausittain yli 60 000 metriä. Kulutusosien kustannukset laskivat 25 prosenttia porakaluston pidemmän käyttöiän ansiosta, ja Byrnecut Australia puolitti ylikatkon. Uusi porauksenohjausjärjestelmä paransi merkittävästi tuottavuutta ja tarkkuutta, sillä se säätää dynaamista poraustehoa kallio-olosuhteiden perusteella ja poistaa operaattoreiden tarpeen muuttaa porausparametreja. Yli vuosi myöhemmin Sandvik DD422i on edelleen vastuussa kaikesta kaivoksen kehityksestä. "Se, että ylikatkon tasoa on pystytty hallitsemaan erittäin tarkasti suunniteltujen toleranssien puitteissa, on ollut fantastista", Boniwell sanoo. "Lisäsäästöt, joita olemme saavuttaneet pienemmän maanpinnan tukemiseen kuluvan ajan, syklien keston, pienemmän skaalautumisen ja muiden vastaavien asioiden ansiosta, ovat olleet parempia kuin odotimme, ja viimeisenä osana olemme pystyneet saavuttamaan voittoja käyttämällä automaatiota työvuorojen välillä, joten ilman operaattoreita olemme pystyneet saamaan koneen poraamaan johdonmukaisesti automaattisessa tilassa. Jokainen lisämetri, jonka voimme saada automaattisella porauksella, on tuottavuuden ja dollareiden näkökulmasta suoraa tulosta."

Automaation omaksuminen. Sandvik DD422i poraa Jundeessa jopa 20 reikää vuoronvaihdon aikana, ja myös Byrnecut Australia hyödyntää sen automaatiota räjäytys- ja tuuletusaikoina. Operaattorit käyttävät joitakin automaatioita työvuorojensa aikana saavuttaakseen tasaisempia poraustuloksia. Ryan Selfe, Byrnecut Australian jumbo-operaattori, omaksui nopeasti uuden poran tekniikan ja arvostaa etuja, jotka säästävät hänen aikaansa, kuten sitä, ettei hänen enää tarvitse merkitä pintaa ennen porauksen aloittamista. "Laitan vain ristin pintaan ja takaviistoon, kirjoitan kaikki mittaukset tietokonejärjestelmään ja porauksen voi aloittaa noin viidessä minuutissa", Selfe sanoo. "Se on erittäin käyttäjäystävällinen." Sandvik DD422i luo raportteja, jotka yksinkertaistavat operaattorin koulutusta ja auttavat puuttumaan mahdollisiin poraustehokkuusongelmiin, joita saattaa esiintyä. "Sen tuottamat raportit ovat aivan mielettömiä, niissä on enemmän tietoa kuin koskaan voisi haluta jokaisesta leikkauksesta, jokaisesta reiästä, jonka kone poraa", Law sanoo. "Voimme hakea jokaisen profiilin, jokaisen reiän syvyyden ja 3D-mallin poratusta leikkauksesta, joten voimme istua alas operaattoreiden kanssa, jos asiat eivät toimi, ja laatia hyvän suunnitelman leikkauksissa ilmenevien ongelmien korjaamiseksi." Byrnecut on jo ottanut Sandvik DD422i:n käyttöön muissa urakoissa kotimaassa ja ulkomailla Jundeessa saavutetun menestyksen perusteella. "Saamme paremman tuloksen, saamme kauniimman näköisiä ajoja, ylikatkomme on vähäisempi, joten emme kuljeta maata, jota meidän ei pitäisi kuljettaa, ja maanpinnan tuki on parempi ja helpompi asentaa", Law sanoo. "Otamme paljon inhimillisiä virheitä pois kaivosalueelta, ja automaatio on avainasemassa." "Automaatio on avainasemassa. Tähänastisen kokemuksemme perusteella Sandvik DD422i on Byrnecutin tulevaisuuden jumbokalusto. Tarvitsemme jotakin pysyäksemme kilpailijoiden edellä, ja tämä porauslautta tarjoaa sen."