Precyzja w każdym otworze

W projekcie wydobycia złota Masbate liczy się każdy metr. Kopalnia, położona na odległej wyspie 350 kilometrów na południowy wschód od Manili, zyskała renomę dzięki bezpiecznemu, wydajnemu i zrównoważonemu wydobyciu złota.

Za wydobycie z dojrzałego złoża epitermalnego odpowiada spółka Filminera Resources Corporation (FRC). Operatorem zakładu przetwórczego jest Phil Gold Processing & Refining Corp. (PGPRC), spółka zależna B2Gold.

Przewiduje się, że w 2025 roku zakład przetworzy około 8 milionów ton metrycznych rudy, mieszając rudę świeżą i zgromadzoną na hałdach w elastycznym zakładzie, aby wyprodukować od 190 000 do 210 000 uncji złota. Dzienne wydobycie z kopalni wynosi od 90 000 do 105 000 ton, a przy średniej zawartości złota wynoszącej zaledwie 0,9 grama na tonę liczy się każda łyżka koparki.

„Można sobie wyobrazić, że to ogromna ilość urobku” – powiedział Patrick Mkonyi, zastępca wiceprezesa ds. usług technicznych w FRC. „Nasz sukces zależy od dyscypliny w całym łańcuchu od kopalni do zakładu przeróbczego. Potrzebujemy precyzyjnego wiercenia i wysadzania, minimalnego rozcieńczenia, niezawodnego sprzętu oraz stabilności procesów, aby utrzymać wydajność i stopień odzysku na wymaganym poziomie. Skupiamy się na utrzymaniu wydajności przy zmiennych źródłach rudy, przy jednoczesnym zachowaniu najwyższych standardów bezpieczeństwa i dyscypliny kosztowej”.

W przedsiębiorstwie dbającym o koszty kluczowe znaczenie ma wydajna produkcja, a jej podstawą jest precyzja i niezawodność wiercenia.

„To podstawa naszego sukcesu” – powiedział Mkonyi. „Dobre wiercenie stanowi fundament wszystkiego, co mierzymy na co dzień. Jeśli popełnimy choćby najmniejszy błąd podczas wiercenia, dalsze etapy procesu wyschną, zupełnie jak rzeka. To właśnie wiercenie decyduje o wyniku wybuchu, który z kolei determinuje rozdrobnienie, „kopalność”, wydajność przepustową kruszarki i, ostatecznie, koszt za tonę. Jeśli wiercenie nie jest prawidłowe, nic innego nie działa”.

W 2012 roku firma FRC odebrała od firmy Sandvik pierwsze cztery wiertnice powierzchniowe Pantera™ DP1500i. Urządzenia te sprawdziły się znakomicie w trudnych warunkach panujących w kopalni, wyróżniając się równowagą między mocą, zaawansowaniem technologicznym i łatwością serwisowania.

„Dopasowaliśmy geometrię wyrobiska, zakres średnic otworów i pożądane prędkości penetracji do ograniczeń dróg transportowych oraz łatwości konserwacji” – powiedział Mkonyi. „Model Pantera™ DP1500i okazał się idealnym rozwiązaniem. Stosunek mocy do masy, opcje automatyzacji oraz koszt na metr idealnie pasowały do naszych wyrobisk i rodzaju skały”.

Zaprojektowana z myślą o szerokim zakresie średnic otworów od 89 do 152 milimetrów, Pantera™ DP1500i jest wszechstronną wiertnicą górną udarową, przystosowaną do wiercenia produkcyjnego o wysokiej wydajności. Inteligentne systemy sterowania i zautomatyzowana obsługa żerdzi usprawniają cykl wiercenia.

„Przyjazny dla operatora układ kabiny, intuicyjne elementy sterujące i szybka konfiguracja oznaczały krótki czas nauki obsługi i wysokie wczesne wykorzystanie sprzętu” – powiedział Mkonyi. „Z biegiem czasu wiertnice te nadal spełniają lub przewyższają oczekiwania dotyczące szybkości wiercenia, dokładności i dostępności. Odnotowujemy wyższą liczbę efektywnych godzin wiercenia na zmianę oraz bardziej stabilną penetrację w ramach naszego docelowego przedziału czasowego, co przekłada się na bardziej spójne wyniki wysadzeń i wydajność na dalszych etapach procesu”.

FRC mierzy wydajność wiertnic w metrach na zmianę, odchylenie otworu, wykorzystanie oraz koszt na metr. We wszystkich tych kluczowych wskaźnikach wydajności (KPI) flota wiertnic Pantera™ DP1500i konsekwentnie osiąga oczekiwane wyniki.

„Obserwujemy wysoką prędkość penetracji, powtarzalną jakość otworów przy minimalnej konieczności poprawek oraz stałą dostępność, która jest zgodna z naszym planem produkcyjnym” – powiedział Mkonyi. „Są niezawodne, dobrze obsłużone i obsługują szeroki zakres rozmiarów wierteł. Nie moglibyśmy wiercić małych otworów dużymi wiertnicami, ale możemy wiercić duże otwory małymi wiertnicami, czyli modelami Pantera™. Myślę, że właśnie w tym zakresie Pantera™ wyprzedza konkurencję. Obsługuje otwory wszystkich rozmiarów w ramach typowej eksploatacji”.

W 2024 roku firma Sandvik dostarczyła 15. i 16. wiertnicę Pantera™ DP1500i dla FRC, które stanowiły ostatnie uzupełnienie floty. Biorąc pod uwagę obecne trendy cenowe złota, wzrosło prawdopodobieństwo odkrycia dodatkowych zasobów.

„Wiertnice sprawują się naprawdę dobrze” – powiedział Nikko Vanell Dolino, główny inżynier górniczy w firmie FRC. „Są bardzo niezawodne i wpisują się w nasze cele, zwłaszcza w zakresie oszczędności kosztów i celów produkcyjnych. Z pewnością siebie zacieśniliśmy nasze schematy wiercenia i poprawiliśmy spójność wykonywania otworów oraz rozdrobnienie urobku. Wiertnica Pantera™ DP1500i zapewnia stabilną prostoliniowość otworów i minimalne odchylenia na dłuższych poziomach. Osiągamy powtarzalną jakość otworów dzięki przewidywalnemu zużyciu części i materiałów eksploatacyjnych oraz silnemu lokalnemu wsparciu”.

Lokalny zespół wsparcia firmy Sandvik na Filipinach odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu wydajności floty. Dzięki regularnym wizytom na miejscu, doradztwu technicznemu i proaktywnej logistyce części Sandvik zapewnia ciągłą wydajność wiertnic.

„Obsługa techniczna firmy Sandvik jest świetna” – powiedział Mkonyi. „Myślę, że to najważniejszy element naszej współpracy. Gdy pojawia się problem, którego technicy na miejscu nie są w stanie rozwiązać, zwracamy się do firmy Sandvik, a oni zapewniają nam pomoc tak szybko, jak to możliwe. Bogata lokalna ekspertyza to jedna z największych zalet firmy Sandvik. Ich technicy są na miejscu, pomagając w konserwacji opartej na stanie technicznym, szkoleniu operatorów i zarządzaniu częściami. Ta współpraca daje nam pewność, że co miesiąc osiągniemy nasze cele”.

Jeśli chodzi o materiały eksploatacyjne, w 2024 roku firmy FRC i Sandvik zacieśniły współpracę, przeprowadzając testy nowych narzędzi wiertniczych typu top hammer CT67 firmy Sandvik. System ten charakteryzuje się unikalną konstrukcją gwintu łukowego, która zwiększa wydajność, jednocześnie obniżając koszt na metr oraz zużycie paliwa. Konstrukcja ta zmniejsza poziom naprężeń poprzez rozłożenie ich na większą powierzchnię wewnątrz narzędzia, co pozwala systemowi wytrzymać większą moc wiercenia i maksymalizować potencjał wiertnicy.

W ramach dwumiesięcznego testu dwie wiertnice Pantera™ DP1500i wykonały wiercenia na długości prawie 37 000 metrów przy użyciu narzędzi CT67. Nowe narzędzia zapewniły 24-procentowy wzrost wydajności wiercenia w porównaniu z narzędziami GT60 firmy Sandvik, jednocześnie obniżając koszt na metr o dziewięć procent.

„Korzyści były znaczące” – powiedział Mkonyi. „Potwierdziliśmy poprawę w zakresie stabilności prędkości penetracji, trwałości koronki, trwałości żerdzi, odchylenia otworu oraz zużycia paliwa na metr. Koszt na metr uległ na tyle znaczącej poprawie, że obecnie stopniowo wprowadzamy narzędzia CT67 do wybranych wiertnic typu Pantera™ DP1500i”.

W skali globalnej system CT67 firmy Sandvik wykazał o 15 procent niższe zużycie paliwa w porównaniu z konwencjonalnymi narzędziami z młotem górnym.

Z biegiem czasu flota wiertnic Pantera™ DP1500i firmy FRC stale się powiększała, co stanowi wyraźny dowód zaufania do sprzętu i partnerstwa, które za nim stoi.

„Czas sprawności, jakość odwiertów oraz sprawne lokalne wsparcie techniczne to powody, dla których pozostajemy przy firmie Sandvik” – powiedział Mkonyi. „Ich zobowiązanie do zapewnienia przejrzystości wyników oraz szybkiej komunikacji zwrotnej wpisuje się w naszą kulturę organizacyjną”.

FRC nadal zapewnia stabilną produkcję, inwestując jednocześnie w lokalne źródła utrzymania, ponowne zalesianie i energię słoneczną.

„Jesteśmy odpowiedzialnymi górnikami” – powiedział Mkonyi. „Dbamy o środowisko, społeczność i lokalną gospodarkę. Prowadzimy ponowne zalesianie, odbudowę lasów namorzynowych oraz stopniową rekultywację wyeksploatowanych terenów i składowisk odpadów. Szkolimy również lokalne społeczności, aby nawet po zamknięciu kopalni ludzie mogli nadal zarabiać na życie. Energia odnawialna, rekultywacja i rozwój lokalny są częścią naszej definicji sukcesu”.

Programy ponownego zalesiania kopalni zyskały uznanie na szczeblu krajowym ze strony filipińskiego Departamentu Środowiska i Zasobów Naturalnych, a inicjatywy szkoleniowe dla społeczności lokalnych przyczyniły się do stworzenia ponad 600 lokalnych miejsc pracy tylko w 2024 roku.

„W FRC panuje praktyczna kultura działania oparta na przekonaniu, że wszystko da się zrobić” – powiedział Mkonyi. „FRC i PGPRC zatrudniają ponad 2000 osób i są największym prywatnym pracodawcą w prowincji. Jesteśmy prawdziwą społecznością górniczą. Ludzie są dumni z tego, że kopalnia jest sercem gospodarki wyspy”.

Przed końcem 2025 roku PGPRC uruchomi również elektrownię słoneczną o mocy 8,2 MWac, wyposażoną w ponad 16 000 paneli słonecznych. Oczekuje się, że elektrownia ta pozwoli zmniejszyć zużycie paliwa ciężkiego nawet o 3,4 mln litrów rocznie oraz ograniczyć emisję CO₂ nawet o 8 800 ton metrycznych rocznie.

W listopadzie 2024 roku PGPRC świętowało sześć lat bez wypadków powodujących utratę czasu pracy: to imponujące 38,6 mln godzin bezpiecznej pracy.

„Bezpieczeństwo nie podlega negocjacjom” – powiedział Mkonyi. „W ciągu ostatniej dekady mieliśmy tylko jeden wypadek powodujący utratę czasu pracy. Nasze widoczne przywództwo, kontrola krytycznych zagrożeń oraz programy integracji podwykonawców sprawiają, że bezpieczeństwo pozostaje naszym priorytetem każdego dnia”.

W miarę jak FRC wkracza w ostatnią fazę eksploatacji odkrywkowej obecnych zasobów, nacisk kładziony przez kopalnię na technologię i partnerstwo stał się jeszcze ważniejszy. Mkonyi i jego współpracownicy przypisują ten długi okres bezpiecznej i zdyscyplinowanej pracy solidnym podstawom operacyjnym oraz dostawcom, którzy podzielają to zobowiązanie.

Od pierwszych czterech wiertnic Pantera™ DP1500i w 2012 roku po najnowsze dostawy w 2024 roku wydajność i niezawodność sprzętu oraz lokalne wsparcie pozostawały na niezmiennie wysokim poziomie.

„Współpraca z firmą Sandvik układa się znakomicie” – powiedział Dolino.