Od forum do spotkania twarzą w twarz

Peter Campain nie przebiera w słowach, mówiąc o tym, jak ważne jest projektowanie sprzętu górniczego z myślą o operatorach, którzy go obsługują. "Posiadanie sprzętu zaprojektowanego tak, aby wspierał operatora, jest niezbędne", mówi Campain, dyrektor generalny zakładu w firmie Barminco świadczącej usługi górnicze. "Producent OEM, który produkuje sprzęt, nie obsługuje go. Wszystko zależy od tego, jak operatorzy radzą sobie ze sprzętem i jak dobrze maszyna pasuje do środowiska, w którym pracują przez 11 godzin dziennie." Barminco zna się na sprzęcie mobilnym. Firma świadczy usługi górnicze dla ponad 300 kopalń, co stanowi jedną z największych na świecie flot maszyn do pracy pod ziemią. "To oczywiście bardzo ważna część naszej działalności, a z firmą Sandvik łączą nas długotrwałe relacje", mówi Graham Crew, dyrektor generalny ds. górnictwa w Barminco. "Urządzenia Sandvik cieszą się bardzo dobrą opinią w szeregach operatorów Barminco. Oboje zajmujemy się dostarczaniem wartości właścicielom kopalń i możemy się od siebie wiele nauczyć o tym, jak uczynić to bezpieczniejszym, bardziej produktywnym i wydajnym".

Sandvik regularnie uwzględnia opinie klientów w swoich procesach projektowania sprzętu, a lokalne fora zapewniają jeszcze bardziej dogłębną możliwość odkrycia potencjalnych problemów i możliwych ulepszeń. Wkład i sugestie Barminco na takim forum w Perth w 2011 r. odegrały kluczową rolę w rozwoju Sandvik TH663. "W czasie tego pierwszego forum nie używaliśmy żadnego urządzenia Sandvik do załadunku i transportu", mówi Campain. "Używaliśmy tylko wiertnic. Chcieliśmy zobaczyć, co Sandvik zrobi z naszymi opiniami i byliśmy pod wrażeniem". Firma Barminco kupiła swoje pierwsze pięć samochodów ciężarowych Sandvik TH663 w 2014 roku. Dziś firma ma ich ponad 30.

"Do końca roku kalendarzowego 2018 będziemy mieć w Australii kompletną flotę TH663 - mówi Campain. W 2015 r. kierownictwo i pracownicy firmy Barminco zostali zaproszeni na inne lokalne forum klientów, aby omówić ich doświadczenia z ładowarką Sandvik LH517, która obecnie stanowi ponad połowę floty ładowarek tej firmy. Operatorzy chwalili siłę odspajania i wydajność załadunku, ale byli mniej zadowoleni z ergonomicznej kabiny operatora i komfortu operatora. "Hamowanie we wcześniejszych maszynach było uważane za dość ostre i chodziło tylko o kilka prostych rzeczy związanych ze sposobem załadunku maszyny", mówi Campain. Na forum pojawiło się ponad 200 sugestii klientów dotyczących ulepszenia kolejnej 17-tonowej ładowarki Sandvik. Trzy lata później narodziła się ładowarka Sandvik LH517i. Aby poprawić komfort operatora i wydajność, Sandvik przeprojektował kabinę. Rezultatem jest bardziej przestronne, ergonomiczne środowisko pracy operatora z lepszą widocznością. Firma Sandvik poprawiła także rozmieszczenie pedałów i kontrolę jazdy, aby jazda manewrowa była bardziej płynna.

"Komfort obsługi maszyny, ergonomiczne warunki w kabinie operatora, układ maszyny i łatwość obsługi - wszystkie te elementy, z punktu widzenia obsługi, pojawiły się w 517i", mówi Crew. Sandvik uprościł także obsługę techniczną nowej ładowarki poprzez inteligentne rozmieszczenie kluczowych obszarów serwisowych. "Jeśli chodzi o konserwację, myślę, że włożono wiele wysiłku w łatwość serwisowania, dostępność i konserwację z poziomu gruntu" - mówi Campain. "Jeśli chodzi o dostęp do wykrywania usterek, punkty testowe hydrauliki, miejsca do testowania elektryki, to wszystko jest bardzo dobrze przemyślane. Posiadanie jednego scentralizowanego obszaru, w którym znajdują się wszystkie filtry serwisowe i dostęp do nich, sprawiło, że jest to o wiele bezpieczniejsze i łatwiejsze dla naszych monterów".

Oprócz ulepszeń konstrukcyjnych, Sandvik LH517i ma także wbudowaną inteligencję, która umożliwia gotowość do pracy w trybie AutoMine ( system autonomiczny) i OptiMine. Darren Kwok, menedżer ds. innowacji i technologii w Barminco, docenia elastyczność, która pozwala na wprowadzenie zautomatyzowanego rozwiązania dla klienta w ciągu kilku dni, a nie tygodni. "Technologia i innowacje dają nam największą szansę na trwały wzrost bezpieczeństwa, wydajności i produktywności, wykraczający poza ciągłe doskonalenie, które już prowadzimy", mówi Kwok. "517i to najnowsza maszyna w naszej flocie, która jest wyposażona we wszystkie odpowiednie czujniki i sprzęt, aby wjechać na miejsce i włączyć automatyzację w razie potrzeby". Firma Barminco chętnie przetestowała pierwszą koparkę Sandvik LH517i, uruchamiając ją w kopalni Agnew firmy Gold Fields w Australii Zachodniej.

"Krótko przed dostarczeniem 517i na miejsce, otrzymałem od operatorów listę rzeczy, które nie podobały im się w istniejącej 517" - mówi Campain. "517i pojawiła się na miejscu i myślę, że operatorzy byli nieco zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że tak szybko zajęto się ich listą". Crew dodaje: "Możliwość zobaczenia tych ulepszeń wdrożonych w nowej maszynie i umożliwienie naszym pracownikom zobaczenia tego i przetestowania było dla nas naprawdę ważne. To buduje zaufanie zespołów obsługujących maszyny na co dzień, gdy widzą, że ich opinie zostały uwzględnione w nowej maszynie". Barminco eksploatowało ładowarkę przez ponad 3000 godzin, przy dostępności przekraczającej 90% i kosztach eksploatacji na poziomie modelu. Jeszcze ważniejsze, mówi Campain, jest to, że operatorzy ją akceptują. "Ma akceptację operatorów w miejscu przyzwyczajonym do korzystania z ładowarek konkurencji" - mówi.

"Menedżerowie operacyjni proszą o maszynę 'i', a nie o stary model, co jest miarą sukcesu". Crew wierzy, że dzielenie się wiedzą będzie nadal napędzać innowacje w rozwoju sprzętu. "Mamy wiele ekspertyz operacyjnych i duże doświadczenie operacyjne" - mówi. "Myślę, że dobrze jest cały czas rozmawiać o tym, co działa, co nie działa, co możemy zrobić lepiej, a reakcja firmy Sandvik w przypadku 517i jest kluczową rzeczą, która umożliwia obu organizacjom dostarczanie lepszego produktu, robienie tego bezpieczniej, wydajniej i z większą wydajnością. Tak długo, jak utrzymujemy tę komunikację między obiema organizacjami, nadal budujemy silniejsze relacje".