Nattskiftrevolusjonen

Renström, Boliden ABs gruve i Boliden-området i Nord-Sverige, har en rik historie som strekker seg tilbake til etableringen i 1952. Renström er kjent som Sveriges dypeste gruve, og har nylig doblet sin produktivitet fra 220 000 til 500 000 tonn i løpet av det siste tiåret.

En av utfordringene Renström sto overfor, var flaskehalsen med rampetransport på nattskiftet, der det ikke ble transportert materiale fra gruven på fem timer, noe som førte til tapt produktivitet og ineffektivitet. For å løse dette problemet samarbeidet Boliden med Sandvik for å finne en løsning som kunne forbedre driften av gruven om natten.

"Vi jobbet morgen- og ettermiddagsskift i gruven, og vi innså at nattestid ikke ble utnyttet. Vi tenkte på hvordan vi best kunne utnytte nettene og transportere malmen for å maksimere effektiviteten. Og det var det som var den første kontakten med Sandvik", sier Andreas Suup, gruvesjef.

Løsningen: Sandviks AutoMine Underground-system

Etter diskusjoner og konsultasjoner bestemte Boliden og Sandvik seg for å implementere Sandviks AutoMine Underground-system for automatisering av lastere og dumpere om natten.

AutoMine Underground for lasting og transport er et automatiseringssystem for autonom og fjernstyrt operatørautomatisering av et bredt spekter av lastere og dumpere. Den skalerbare løsningen kan tilby fjernstyring til fullstendig autonom drift for en enkelt maskin eller flere maskiner, inkludert full flåteautomatisering med automatisk oppdrags- og trafikkstyring.

Sandviks AutoMine Toro-lastere og -trucker er konstruert for sømløst å kunne tilpasses automatiseringssystemet og den nødvendige maskinvaren for effektiv autonom lasting og transport. "Ved Renström-gruven har vi gode letemål på dypet, så vi utvikler for tiden en letedrift ned til 1700 meter", sier Andreas Suup.

Boliden implementerte AutoMine i Renström-gruven med to Toro LH517i-lastere og en Toro TH545i-truck. Systemet gjør det mulig for én operatø å styre flere maskiner samtidig, noe som resulterer i en mer kontinuerlig flyt av malm fra stollen, gjennom knuseren og opp i heisen i løpet av nattskiftet.

"AutoMine-systemet som vi bruker her, gjør det mulig for en enkelt operatø å kontrollere flere maskiner samtidig", sier Anna Åberg, produksjonssjef.

"Vi har oppnådd gode resultater. Nå fungerer det uten store problemer. Vi har hatt flere netter på rad der vi har nådd det antallet Truck Loops vi hadde planlagt. Alle er veldig fornøyde", sier Anna Åberg, produksjonssjef.

Fordelene med autonom gruvedrift i Renström-gruven

Implementeringen av AutoMine på Toros lastere og lastebiler har gitt Renström-gruven flere fordeler. Det har gjort det mulig å utnytte nattskiftet mer effektivt, noe som har resultert i �kere produktivitet og en jevnere flyt av malm fra gruven til fôringsstasjonen. I tillegg har det skapt et tryggere arbeidsmiljø for operatøra, ettersom de ikke lenger trenger å betjene maskinene fysisk, men i stedet kan overvåke og fjernstyre dem.

"Mitt inntrykk av lasterne er helt fantastisk", sier Urban Forsgren, operatøroppmann ved Renström gruve. "Hvis vi snakker om automatisering, fungerer det over all forventning. Jeg må innrømme at jeg var litt skeptisk til å begynne med. Nå slipper vi å klatre inn og ut av maskinen, og vi slipper å bli utsatt for avgasser, så arbeidsmiljøet har blitt mye bedre."

Betydningen av en menneskesentrert tilnærming til autonom gruvedrift

Suksessen med AutoMine hos Renström skyldes imidlertid ikke bare de teknologiske fremskrittene. Andreas Suup, gruvesjef, understreker hvor viktig det er å ta hensyn til det menneskelige aspektet i automatiseringsreisen. "Vår største utfordring på denne reisen var at vi overså det menneskelige aspektet, operatøra våre, i denne overgangen. Derfor innledet vi diskusjoner med alle interessentene i gruven som skulle jobbe med denne teknologien og om mulighetene den gir, og om at den ikke er en konkurrent til yrket deres, men et supplement, og at det i vårt tilfelle handlet om å bruke nettene".

Denne proaktive tilnærmingen med å involvere operatøra og ta hensyn til deres bekymringer har vært avgjørende for å få deres aksept og støtte for den autonome teknologien.

"Så vi satte oss ganske tøffe mål for hvor vi ville være, og for to uker siden satt en av operatøra våre og kjørte to Toro-lastere og en lastebil helt alene i et kontrollrom under bakken, og han flyttet et sted mellom 500 og 600 tonn på det skiftet."

Rundt 20-25 lastebillass var allerede kjørt om morgenen da arbeidsstyrken vår begynte. Alle begynner å se potensialet i dette, men vi er langt fra ferdige", sier Andreas Suup.

Denne graden av autonomi har ikke bare blitt godt mottatt av operatøene, men har også resultert i økt jobbtilfredshet ettersom de nå kan fokusere på oppgaver på høyere nivå og unngå den fysiske belastningen ved manuelle operasjoner.

Fremtiden for autonom gruvedrift: Lærdommer fra Renströms suksesshistorie

Fremover planlegger Renström å utvide sin autonome Toro-flåte ytterligere og utnytte AutoMine til å optimalisere operatø-ren. "Målet er å være i drift døgnet rundt og kjøre så mye som mulig autonomt", sier Andreas Suup.

Casestudien av Renström er et bevis på potensialet autonom gruveteknologi har til å revolusjonere gruveindustrien. Ved å utnytte avanserte automatiseringsløsninger som AutoMine sammen med toppmoderne maskiner kan gruver oppnå betydelige gevinster når det gjelder produktivitet, sikkerhet og arbeidsglede.
Men den understreker også hvor viktig det er å ta hensyn til det menneskelige aspektet i automatiseringsreisen, involvere operatøra fra starten av, ta hensyn til deres bekymringer og sørge for nødvendig opplæring og støtte for å sikre en smidig overgang.

Etter hvert som teknologien fortsetter å utvikle seg og gruveindustrien utvikler seg, vil autonome løsninger implementert i svært intelligent utstyr sannsynligvis spille en stadig viktigere rolle når det gjelder å forbedre driftseffektiviteten og bærekraften. Renströms suksesshistorie er et overbevisende eksempel på hvordan innovativ teknologi kan forandre tradisjonelle operatøer og bane vei for en mer effektiv, sikker og bærekraftig gruvedrift i fremtiden.