Ein Segen im Verborgenen

Wälder flankieren den Steinbruch am Berghang neben dem McInnis-Zementwerk auf der Gaspé-Halbinsel im Nordosten Quebecs. Der Steinbruch bietet einen Panoramablick auf die malerische Chaleur Bay, ein beliebtes Ziel für Fischer und Touristen, das Quebec vom nordöstlichen New Brunswick trennt.

Die Lage ist ebenso ideal wie idyllisch. Der Kalkstein aus dem Steinbruch speist eine moderne Anlage, die jährlich 2,3 Millionen Tonnen Zement herstellen kann. Förderbänder in geschlossenen Galerien transportieren den fertigen Zement von den Silos zum Tiefseeterminal vor der Küste, wo eine Flotte von Seeschiffen mit einer Kapazität von bis zu 60.000 Tonnen den Zement zu den Verteilungszentren entlang der Atlantikküste transportiert.

Der Industriekomplex auf der grünen Wiese wurde bei seiner Eröffnung 2017 zum ersten neuen Werk für den Osten Kanadas und den Nordosten der USA seit mehr als 50 Jahren, und die erhöhte Nachfrage nach seinen Produkten hat McInnis bereits dazu veranlasst, Lagersilos in seinem Werk in Quebec zu errichten und die Infrastruktur für den Vertrieb im gesamten Nordosten auszubauen.

Diese gestiegene Nachfrage setzt Steinbruchdirektor François LeMoal und seine Kollegen weiter unter Druck.

"Wie bei allen Zementwerken ist der Ofen das Herzstück unseres Werks", sagt er, "der Ofen heizt mit über 1.400 Grad Celsius. Wir wollen ihn nicht anhalten, um ihn wieder auf diese Temperatur zu bringen, und wenn er einmal in Betrieb ist, möchte man ihn so viele Monate wie möglich ohne Unterbrechung laufen lassen. Für uns bedeutet das, dass wir weiterhin Kalkstein abbauen und zerkleinern müssen.

Der Steinbruch mit einer Kapazität von 17.000 Tonnen pro Tag und das in der Nähe erworbene Land enthalten Reserven, die schätzungsweise ein Jahrhundert reichen, und der Kalkstein ist von relativ wenig Abraum bedeckt. Doch das Gelände ist komplex und stellt Bohren und Sprengen vor Herausforderungen.

"Das topografische Gebiet ist zwar wunderschön, aber wir befinden uns auf dem Gipfel zweier Berge, und das Land ist sehr schwer zugänglich", sagt LeMoal, "auf einer sehr kleinen Bank muss man zehnmal mehr Löcher bohren als auf einer flachen Bank von 15 Metern, Sie können sich also vorstellen, wie groß der Bedarf an Bohren aufgrund dieser Topografie und der Erdarbeiten ist, die wir mit unserem Bohrer an diesen Orten durchführen müssen."

Ein Bediener kann an einem Tag 300 Meter auf einer 15-Meter-Flachbank erreichen und am nächsten Tag nur 100 Meter in einem komplexeren Gebiet. Auch die chemischen Unterschiede der Lagerstätte können die Planung der Sprengungen erschweren.

"An einigen Stellen haben wir hochwertigen Kalkstein, an anderen kieselsäurehaltigen Kalkstein, so dass wir in den Brechern die richtige Mischung finden müssen, um alkaliarmen Klinker zu produzieren", sagt LeMoal, "auch das Gelände ist recht kompliziert. Nach all dem Abraum gibt es einige natürliche Löcher, da der Kalkstein leicht von Regen beeinflusst wird. Diese Löcher sowie die Verformung der Lagerstätte bringen uns manchmal in sehr schwierige Situationen.

Die kalten Monate stellen eine weitere Herausforderung dar. Im letzten Winter musste McInnis 500.000 Kubikmeter Schnee abtragen.

"Es war ein Steinbruch im Steinbruch", sagt LeMoal.

Als die Vortriebsbohrungen im Jahr 2016 begannen, kaufte McInnis ein Imlochbohrgerät (DTH) Leopard DI550. Für LeMoal, der DTH-Bohrgeräte in einem der größten Steinbrüche Frankreichs kennen und schätzen gelernt hatte, bevor er 2013 nach Québec zog, war dies eine naheliegende Entscheidung.

"Es ist sehr produktiv und es gibt weniger Abweichungen, wenn man schräg bohren muss, aber es ist auch ein bisschen zu groß, wenn man in steile Bereiche oder Bereiche mit vielen Rissen, Löchern und Verwerfungen gehen muss", sagt LeMoal über den Leopard DI550.

Nach zwei Jahren produktiven und zuverlässigen Betriebs im Steinbruch drohte eine Panne im Oktober 2018 dazu zu führen, dass das Team mehr als zwei Wochen lang keinen Kalkstein an das Werk liefern konnte.

Um die Auswirkungen auf die Produktion von McInnis so gering wie möglich zu halten, mobilisierte Sandvik das bestmögliche Brückengerät, das es in kürzester Zeit liefern konnte - ein Außenhammerbohrgerät Ranger DX900i aus der Niederlassung des Unternehmens in Miramichi, New Brunswick.

Doch als das Vorführgerät mit nur wenigen Stunden Motorlaufzeit nur vier Tage nach der Leopard DI550-Panne am Eingangstor des Zementwerks eintraf, war LeMoal angesichts seiner Größe skeptisch.

"Als wir ihn das erste Mal auf der Pritsche sahen, sagten wir: 'Oh nein, der ist zu klein. Damit erreichen wir niemals unsere Produktionskapazität'", erinnert sich LeMoal.

Doch der Schein trügte schnell.

"Nach zwei Wochen Betrieb sagten wir: 'Endlich können wir damit ziemlich große Löcher bohren, und wir können in solchen Gegenden mit einer einfachen Anlage arbeiten, mit weniger Erdarbeiten zur Vorbereitung des Feldes als bei der DI550.' Es war also weniger Vorbereitungszeit für unsere Schaufel nötig, und es war schließlich am günstigsten, mit diesem Bohrer auf die Baustelle zu gehen. Es war eine große Freude und auch eine große Überraschung, denn wir hatten vorher nicht daran gedacht, uns diese Art von Bohrer näher anzusehen."

Als Sandvik den reparierten Leopard DI550 nur drei Wochen nach der Panne wieder in Betrieb nahm, lieferte der Ranger DX900i beim Bohren von 5,5-Zoll-Löchern bereits die gleiche Produktivität wie der Leopard DI550 beim Bohren von 6,5-Zoll-Löchern, und das neue Außenhammerbohrgerät erwies sich als vielseitiger und wendiger.

"Wir wollen so große Löcher wie möglich bohren, wenn wir 15-Meter-Bänke haben", sagt LeMoal, "aber wenn wir uns in sehr schwierigem Gelände befinden, können wir nicht mit dieser Maschine arbeiten, oder es ist sehr viel Arbeit nötig, oder wir müssen einen Subunternehmer anrufen. Mit der DX900i kann man eine gute Leistung erzielen und eine Maschine haben, die im Verhältnis zur Größe der Maschine praktisch überall eingesetzt werden kann. Das ist das Beeindruckende daran."

McInnis hatte bereits geplant, in einen weiteren Leopard DI550 zu investieren, um die Produktionskapazität zu erhöhen, aber "die Möglichkeit des DX900i, auf diese Art von Feldern zu fahren, hat uns zum Umdenken gebracht", sagt LeMoal.

"Zuerst waren wir nicht ganz erfreut, ihn als vorübergehenden Austauch zu erhalten, aber wir haben ihn ausprobiert und schließlich einen guten Bohrer für unseren Prozess, für unseren Steinbruch entdeckt", sagt LeMoal. "Wir waren erstaunt. Wir können eine Lochgröße bohren, die andere Außenhammerbohrgeräte nicht schaffen, und dieser Bohrer kann auch Berge erklimmen."

Der Ranger DX900i hat für McInnis einen unerwarteten Mehrwert geschaffen, da er die Beauftragung eines Subunternehmers für die Vorfertigung von Fertigteilen überflüssig macht.

"Wir dachten daran, einen Subunternehmer für unsere Abschlusswände zu beauftragen, aber mit dem DX900i können wir diese Arbeit auch intern erledigen", sagt LeMoal.

McInnis kaufte den Ranger DX900i im Juli 2019, da seine Produktivität und Produktivität weiterhin beeindrucken. Das Gerät entwickelt vor allem flache Bänke, die der Leopard DI550 leichter erreichen kann.

"DI550 und DX900i passen für uns perfekt zusammen", sagt LeMoal. LeMoal schätzt die Möglichkeit, Bohrpläne von seinem Büro direkt auf die Ranger DX900i zu exportieren. Auch die Kraftstoffeffizienz des Geräts hat den Steinbruchleiter beeindruckt.

"Wir hatten mit der DX900i einen sehr niedrigen Verbrauch im Vergleich zur DI550", sagt LeMoal, "der Verbrauch war eine schöne Überraschung, und auch die Produktion ist recht gut."

Die erfahrenen Bediener Renaud Langlois und Samuel Poirier teilen sich die Zeit in den Kabinen des Ranger DX900i und des Leopard DI550.

"Die DX900i hat die ideale Größe für Kalkstein, sie liegt zwischen der größeren DI550 und einem kleineren Top-Hammer-Gerät", sagt Langlois, und die neue iCab ist angenehm und leise.

Sein Lieblingsmerkmal ist der um 290 Grad schwenkbare Ausleger, der die Notwendigkeit minimiert, das Bohrgerät von einem Loch zum nächsten umzupositionieren und eine Reichweite von 55 Quadratmetern ermöglicht.

"Man muss sich weniger bewegen, um die Löcher zu bohren, und es ist schneller für die Produktion", sagt er. 20 Jahre lang war das der beste Bohrhammer, mit dem ich je gebohrt habe. Für die gesamte Produktion ist er der beste."

Trotz seiner anfänglichen Skepsis gegenüber dem Ranger DX900i ist LeMoal dankbar für den Segen in der Verkleidung und Sandviks prompte Behebung der Leopard DI550-Panne.

"Selbst in den seltsamsten Momenten ist Sandvik da, um uns zu unterstützen, und wir arbeiten immer noch als Team und nicht nur als Lieferant oder Kunde", sagt LeMoal, "und diese Art von Beziehung wird sehr
geschätzt."