自动化之路

始建于 1147 年，距离爱尔兰古色古香的纳万镇（Navan）南部仅几分钟车程的地方，坐落着一座保存完好的灰色石头熙笃会修道院（Bective Abbey），几个世纪以来，这座修道院一直是翡翠岛乡村的一道亮丽风景线。教堂占地广阔，坚固的地基和巧妙的设计让这座古老的建筑经受住了时间的考验。从镇上往西走一点，就能看到博利登公司的塔拉煤矿，它也是精明规划的见证，它希望复制修道院的使用寿命，同时在充满挑战的市场中保持生产效率。

塔拉矿于 1977 年投产，年产矿石 260 万吨，是欧洲最大的锌矿，尽管矿体相对独特。"矿体的倾角具有挑战性，因为它是浅倾角矿体，"塔拉矿经理汤姆-贝利（Tom Bailey）说，"这意味着，从生产效率的角度来看，我们需要进行大量的开发，才能继续开采矿体。在矿体较厚的地方，它仍然非常适合长孔露天采矿，但在矿体较浅的地方，挑战就会增加。

塔拉公司面临的挑战比比皆是。公司每年约 260 万吨矿石的目标取决于矿坑的可用性，而可用性本身又取决于每年 14.3 公里的开发长度。"我们预计每开发 1 米只能获得 112 吨长孔生产矿石，"贝利说，"开发米数与生产矿石的比例相当高。

品位下降也是塔拉公司必须克服的障碍之一。该矿于 1977 年投产时，锌品位约为 12%。"我们现在开采的矿石品位要低得多，"贝利说，"去年是 6.3%，今年是 5.7%，我们预计未来会降至 5.3%。因此，就金属含量而言，我们每吨岩石的开采回报率正在下降，这显然会影响我们的盈利能力。你确实需要通过某种方式来抵消这种影响，我们已经把重点放在提高生产效率和降低成本上，以应对这些不断下降的品位"。

格里-麦克唐纳（Gerry McDonagh）是塔拉矿山的生产效率主管，他的工作就是实现这些抵消目标。

"他说："我们努力引进最好的技术、方法和人才来实现我们的目标。对于Boliden的团队来说，这包括山特维克矿用提供的自动化解决方案。"当你希望在采矿环境中引入任何东西时，你都会从整体的角度来评估，"McDonagh说，"我们当然会考虑它所提供的生产效率，但同时也会考虑其安全性和生产效率。

贝利对此表示赞同。"当我考虑生产效率时，我想到的是提高设备利用率，这可以降低你的资金需求，"他说，"以相同的成本提高产量对我们来说也是巨大的，例如，其中一些来自于在换班时使用自动化卡车和装载机。"

塔拉公司从 2011 年开始考虑自动化问题，参观了加拿大基德克里克等其他矿山，后者在装载和运输自动化解决方案方面取得了很大进展。到 2015 年，该矿开始在一个封闭的死角区域进行自动化试验，以确定系统的可行性。试验证明有效后，下一步就是确定实施该系统的最佳地点，以实现投资回报的最大化。对于塔拉公司来说，这意味着它的铲泥操作，在这里，矿场通常可以直接从斜坡装载到卡车或矿石通道。

"麦克唐纳在谈到自动化历程时说："对我们来说，这仍然是一个学习曲线，我们必须先学会如何正确设置，当然我们也犯了错误。然后，我们必须让 580 名员工相信，他们不仅不会失业，而且工作会变得更轻松，所以这无疑是一个挑战。

他说："我们曾经遇到过这样的事故，一名操作员经过激光门时，所有设备都关闭了，"他说："那次经历虽然是我们不希望发生的，但也是一次受益，因为人们意识到了系统的工作原理。自动化还合并了某些工作角色，让人们腾出手来帮助其他领域，使我们更有效率。

塔拉购买了一台Sandvik DD422i巨型钻机和两台电动Sandvik DD422iE钻机，所有这些钻机在钻孔精度方面都实现了高度自动化，最大化了每轮进尺。"通常情况下，我们每轮进尺约为4.此外，这些钻机还具有自动钻孔功能，因此在午餐时间，我们经常会让工作面钻孔处于自动状态。这样我们就能更好地保证在一个班次内完成一轮开发工作。

除了三台智能化山特维克铲运机，塔拉还投资组建了一支自动化装载和运输设备车队，包括三台山特维克LH517装载机、两台山特维克LH621装载机和一台LH621i装载机，以及一台山特维克TH663i卡车。所有这些与山特维克的另外8台地下卡车和钻机相辅相成。

"设备的自动运行也减少了磨损，"贝利说。"扫描仪可防止设备撞到墙壁或道路上的物体，从而降低了损坏和维护成本，而且由于我们提高了利用率，也减少了资金需求。"

通过将人员移出危险区域，公司提高了员工的安全性。操作员保罗-费尼根（Paul Finnegan）喜欢在地面上的控制室工作。"自动化工作的好处肯定是安全，更不用说你还可以坐在控制室的顶层享受爱尔兰的好天气，"他笑着说，"而且我只花了两周左右的培训就成为了今天的专家。"

自动化之旅尚未结束，但初步成果已经显现。"在深孔钻机方面，自动化的引入（明年将扩大）迄今已经提供了约 15% 的产能提升，"贝利说，"在利用率方面，特别是在出现全面瓶颈的地方，我们已经完成了多达 30% 的自动钻孔，并充分利用了额外的产能。

"他说："说到卡车运输和挖泥，"自动化提高了一辆卡车的产能，明年还将订购另一辆卡车，通过能够在换班期间连续操作与其他采矿区隔离的区块，自动化提高了约 10% 至 15%。

Tara计划在试验和实施阶段结束后提高产能。"目前我们只利用了约5%的可用产能，但利用我们安装的基础设施和购买的设备，可用产能将提高约15%至20%，"Bailey说。

Boliden与山特维克的合作关系很特别。"我们确实合作得很好，"McDonagh说。

"山特维克为我们提供了全面的钻头损耗合同，这实际上是一种共同分担损耗成本的方法。

"McDonagh说："我们还派培训员参加山特维克钻孔大师计划，该计划提供业内最高水平的培训，"我们的培训员将知识带回给员工，这反过来又改善了我们所有钻孔设备的操作，减少了损耗。我们甚至为他们试用新设备，我们是欧洲第一家获得山特维克LH621i装载机的公司，这足以证明我们彼此间的信任"。

在自动化方面，两家公司也开展了类似的合作。Sandvik现场专家在自动化之旅中提供协助，确保从生产效率、安全性和可持续发展的角度实现Boliden的所有目标。

"山特维克矿山和岩石技术爱尔兰零件、服务和保修经理Brian Carroll说："塔拉的生产目标是根据其生产效率的质量确定的，他们的生产效率取决于设备的质量，而设备的质量需要良好的维修性。我们的现场维修和自动化团队确实努力为塔拉提供最好的服务，使他们能够顺利达到成功的各项标准。"

在可持续操作方面，Boliden 是行业的佼佼者，它在高效节能方面投入了大量资金，从花费 100 万欧元升级地下水系统，到修复尾矿坝以便放牧牲畜，不一而足。自动化是公司关注可持续发展的另一个关键环节，他们正在通过合作将这一环节发挥到最大化。

"Bailey说："我认为山特维克和Boliden Tara都明白，如果我们采取合作的方式，两家公司将互惠互利，""这样的合作伙伴将帮助我们在Tara的采矿操作寿命中保持生产效率。