Presisjon i hvert eneste hull

Hver eneste meter betyr noe ved Masbate Gold Project. Gruven ligger på en avsidesliggende øy 350 kilometer sørøst for Manila, og har opparbeidet seg et rykte for å levere gull på en trygg, effektiv og bærekraftig måte.

Filminera Resources Corporation (FRC) er ansvarlig for utvinningen av den modne epitermale forekomsten. Phil Gold Processing & Refining Corp. (PGPRC), et datterselskap av B2Gold, er operatør for prosessanlegget.

Anlegget forventes å behandle rundt 8 millioner tonn malm i 2025, og en blanding av fersk og lagret malm i det fleksible anlegget vil gi en produksjon på mellom 190 000 og 210 000 gullunces. Gruvens daglige tonnasje varierer mellom 90 000 og 105 000 tonn, og med en gjennomsnittlig gullkvalitet på bare 0,9 gram per tonn teller hver eneste skuffe.

"Du kan forestille deg at det er mye skitt", sier Patrick Mkonyi, assisterende visepresident for tekniske tjenester i FRC. "Suksessen vår avhenger av disiplin fra gruve til fabrikk. Vi trenger ren boring og sprengning, minimal fortynning, pålitelig utstyr og prosesstabilitet for å holde tonnasjen og utvinningen der den skal være. Vårt fokus er vedvarende produktivitet på varierende malmkilder, samtidig som vi opprettholder høy sikkerhet og kostnadsdisiplin."

Effektiv produksjon er avgjørende for den kostnadsbevisste virksomheten, og det starter med presisjon og pålitelighet i boringen.

"Det er grunnlaget for suksessen vår", sier Mkonyi. "God boring ligger til grunn for alt vi måler hver dag. Hvis vi bommer en bit på boringen, vil nedstrømssiden renne tørr, akkurat som en elv. Det er avgjørende for sprengningsresultatet, som igjen bestemmer fragmentering, "graveevne", knuserens gjennomstrømning og, til syvende og sist, kostnad per tonn. Hvis boringen ikke er riktig, er det ingenting annet som fungerer."

FRC fikk levert sine fire første Pantera™ DP1500i borrigger fra Sandvik i 2012. Riggene imponerte under gruvens krevende forhold, og utmerket seg med sin balanse mellom kraft, intelligens og brukervennlighet.

"Vi matchet benkgeometri, hullstørrelser og ønsket inntrengningshastighet med begrensninger knyttet til transport og vedlikehold", sier Mkonyi. "Pantera™ DP1500i traff midt i blinken. Kraft-til-vekt-forholdet, automatiseringsmulighetene og kostnaden per meter passet perfekt til våre benker og steinmasser."

Pantera™ DP1500i er designet for et bredt hullområde på 89 til 152 millimeter, og er en allsidig topphammer borrigg som egner seg for produksjonsboring med høy kapasitet. Intelligente styringssystemer og automatisert håndtering av stangskifter effektiviserer boresyklusen.

"Den operatørvennlige førerhytten, de intuitive kontrollene og det raske oppsettet førte til raske læringskurver og høy tidlig utnyttelse", sier Mkonyi. "Over tid har riggene fortsatt å oppfylle eller overgå forventningene når det gjelder inntrengning, nøyaktighet og tilgjengelighet. Vi kan spore flere effektive timer med boring per skift og jevnere inntrengning innenfor målvinduet, noe som bidrar til mer konsistente sprengningsresultater og effektivitet nedstrøms."

FRC måler borenes ytelse i meter per skift, hullavvik, utnyttelse og kostnad per meter. På tvers av alle disse nøkkelindikatorene leverer flåten av Pantera™ DP1500i-rigger konsekvent.

"Vi har sett høy borsynk, repeterbar hullkvalitet med minimalt med omarbeid og jevn tilgjengelighet som er i tråd med produksjonsplanen vår", sier Mkonyi. "De er pålitelige, godt vedlikeholdt og har et bredt spekter av borekronestørrelser. Vi kan ikke lage små hull med store bor, men vi kan lage store hull med små bor, som er Pantera™. Det er vel der Pantera™ slår de andre. Den gjør alle størrelser hull for en gjennomsnittlig operatør."

Sandvik leverte FRCs 15. og 16. Pantera™ DP1500i-rigg i 2024, de siste tilskuddene til flåten. Med tanke på den nåværende trenden i gullprisen er det økt sannsynlighet for ytterligere reserver.

"Riggene presterer veldig bra", sier Nikko Vanell Dolino, sjefingeniør for gruvedrift i FRC. "De er svært pålitelige, og de har tilpasset seg målene våre, spesielt med tanke på kostnadsbesparelser og produksjonsmål. Vi har strammet inn mønstrene våre med selvtillit og forbedret konsistensen og fragmenteringen av båndet. Pantera™ DP1500i leverer stabile, rette hull og minimalt med avvik på lengre benker. Vi får repeterbar hullkvalitet med forutsigbar bruk av deler og forbruksmateriell og sterk lokal støtte."

Sandviks lokale supportteam på Filippinene spiller en nøkkelrolle i å opprettholde maskinparkens ytelse. Gjennom regelmessige besøk, teknisk veiledning og proaktiv delelogistikk sørger Sandvik for at riggene holder produktiviteten oppe.

"Sandviks tekniske tjenester er fantastiske," sier Mkonyi. "Jeg tror det er det viktigste når det gjelder vårt forhold. Når vi har et problem som teknikerne på stedet ikke kan løse, kontakter vi Sandvik, og de skaffer oss hjelp så snart som mulig. Dybden i den lokale ekspertisen er en av Sandviks største styrker. Teknikerne deres er på stedet og hjelper til med tilstandsbasert vedlikehold, opplæring av operatører og delehåndtering. Dette partnerskapet gir oss selvtillit til å nå målene våre hver måned."

På forbrukssiden utdypet FRC og Sandvik samarbeidet i 2024 gjennom en utprøving av Sandviks nye CT67 borstål med topphammer. Systemet har en unik design med buede gjenger som øker kostnadseffektiviteten samtidig som det reduserer kostnadene per meter og drivstofforbruket. Utformingen reduserer spenningsnivået ved å fordele dem over et større område inne i verktøyet, noe som gjør at systemet kan håndtere høyere borekraft og maksimere borriggens fulle potensial.

I løpet av en to måneder lang testperiode boret to Pantera™ DP1500i-rigger nesten 37 000 meter med CT67-verktøy. De nye verktøyene økte produktiviteten med 24 prosent sammenlignet med Sandviks GT60-verktøy, samtidig som kostnaden per meter ble redusert med ni prosent.

"Fordelene var bemerkelsesverdige," sier Mkonyi. "Vi validerte forbedringer i inntrengningshastighet, levetid på krone og stang, hullavvik og drivstoff per meter. Kostnaden per meter ble forbedret såpass mye at vi nå faser inn CT67-verktøy i utvalgte Pantera™ DP1500i-rigger."

På verdensbasis har Sandviks CT67-system vist 15 prosent lavere drivstofforbruk sammenlignet med konvensjonelle topphammerverktøy.

Over tid har FRCs flåte av Pantera™ DP1500i-rigger vokst jevnt og trutt, noe som er en klar tillitserklæring til utstyret og partnerskapet som står bak det.

"Oppetid, hullkvalitet og responsiv lokal support er grunnen til at vi har valgt Sandvik," sier Mkonyi. "Deres forpliktelse til åpenhet om ytelse og raske tilbakemeldingssløyfer samsvarer med vår egen kultur."

FRC fortsetter å levere jevn produksjon, samtidig som vi investerer i lokale levebrød, skogplanting og solenergi.

"Vi er ansvarlige gruvearbeidere", sier Mkonyi. "Vi bryr oss om miljøet, lokalsamfunnet og den lokale økonomien. Vi driver med skogplanting, restaurering av mangrove og gradvis rehabilitering av utvinningsområder og avfallsdeponier. Vi gir også opplæring til lokalsamfunnene, slik at folk fortsatt kan tjene til livets opphold selv etter gruvedriften. Fornybar energi, rehabilitering og lokal utvikling er alle deler av hvordan vi definerer suksess."

Gruvens skogplantingsprogrammer har fått nasjonal anerkjennelse fra det filippinske departementet for miljø og naturressurser, mens opplæringstiltakene i lokalsamfunnene har skapt mer enn 600 lokale arbeidsplasser bare i 2024.

"FRC har en praktisk kultur som gjør det vi kan", sier Mkonyi. "FRC og PGPRC sysselsetter mer enn 2000 mennesker og er den største private arbeidsgiveren i provinsen. Vi er et ekte gruvesamfunn. Folk er stolte av at gruven er selve hjertet i øyas økonomi."

Innen utgangen av 2025 vil PGPRC også sette i drift et solcelleanlegg på 8,2 MWac med mer enn 16 000 solcellepaneler. Anlegget forventes å redusere drivstofforbruket med hele 3,4 millioner liter tungolje per år og kutte CO2-utslippene med opptil 8800 tonn årlig.

I november 2024 feiret PGPRC seks år uten fraværsskader: bemerkelsesverdige 38,6 millioner arbeidstimer på en sikker måte.

"Sikkerhet er ikke til forhandling", sier Mkonyi. "Vi har bare hatt én fraværsskade i løpet av det siste tiåret. Vårt synlige lederskap, vår kritiske risikokontroll og våre programmer for integrering av entreprenører sørger for at sikkerheten står i fokus hver eneste dag."

Etter hvert som FRC går inn i den siste delen av dagbruddsdriften av de nåværende reservene, har gruvens fokus på teknologi og partnerskap blitt enda viktigere. Mkonyi og kollegene hans tilskriver den lange perioden med sikker og disiplinert drift til et sterkt driftsgrunnlag og til leverandører som deler denne forpliktelsen.

Fra de fire første Pantera™ DP1500i-riggene i 2012 til de siste leveransene i 2024 har utstyrets ytelse og pålitelighet samt lokal støtte vært en konstant.

"Det har vært et fantastisk partnerskap med Sandvik", sier Dolino.