175 Jahre an der Spitze des Bergbaus

Der Standort Zeltweg wurde 1851 als Stahlwerk an der Mur gegründet und hat sich im Gleichschritt mit dem Untertagebergbau entwickelt. Von der frühen Stahlproduktion über Teilschnittmaschinen, Bolter Miner, Borer Miner und Continuous Miner bis hin zu den heutigen hochautomatisierten mechanischen Schneidsystemen ist er das Zentrum des Fachwissens von Sandvik in diesem Bereich geblieben. Der Jahrestag bietet Anlass, über dieses Erbe nachzudenken und zu erklären, wie es die Ausrichtung des Geschäftsbereichs bis heute prägt.

„Unser Werk in Zeltweg besteht seit 1851 und ist der Hauptsitz der Sandvik-Division Mechanisches Schneiden. Im Jahr 2026 werden wir unser 175-jähriges Bestehen feiern”, so Thomas Vallant, President der Division Mechanisches Schneiden bei Sandvik. „Was uns ausmacht, ist nicht nur unsere Geschichte, sondern auch, wie wir diese Erfahrung nutzen, um uns auf das vorzubereiten, was als Nächstes kommt.”

Langfristige Investitionen in die Kompetenz

In den vergangenen Jahren hat Sandvik gezielt in die Modernisierung des Standorts Zeltweg investiert, um dessen Rolle als globales Kompetenzzentrum zu stärken. Dazu gehören neue Montagehallen, verbesserte Bearbeitungsmöglichkeiten und eine spezielle Testeinrichtung, in der vollständig montierte Maschinen unter kontrollierten Bedingungen validiert werden können.

Eine wichtige Ergänzung ist der Hartgestein-Schneidprüfstand. Er ermöglicht die Entwicklung und Validierung von Schneidtechnologien der nächsten Generation, die über die traditionellen Anwendungsgrenzen hinausgehen.

„Wir haben erheblich in unsere Werkstatteinrichtungen, Testumgebungen und Fertigungskapazitäten investiert”, so Vallant. „Dadurch können wir komplette Maschinen in einem speziellen Raum testen und so die Qualität, Sicherheit und Produktivität im gesamten Produktionsablauf optimieren.”

Diese Investitionen spiegeln den langen Lebenszyklus der mechanischen Zerspanungsausrüstung von Sandvik wider: Die Maschinen sind für einen jahrzehntelangen Betrieb ausgelegt und werden im Rahmen eines zirkulären, ressourceneffizienten Ansatzes mehrfach überholt und aufgerüstet.

„Unsere Maschinen sind für eine hohe Lebensdauer ausgelegt”, erklärt Vallant. „Aus der Perspektive des Lebenszyklus ist die Kreislaufwirtschaft bereits in der Art und Weise verankert, wie wir unsere Produkte entwickeln und unterstützen.”

Ein diversifiziertes Portfolio

Das heutige Portfolio von Sandvik im Bereich mechanisches Schneiden umfasst Teilschnittmaschinen, Bolter Miner, Continuous Miner, Borer Miner, Transportsysteme und gummibereifte Fahrzeuge. Der Geschäftsbereich unterstützt über diese Produktfamilien hinweg eine globale installierte Basis von rund 430 aktiven Maschinen, die weltweit im Untertagebau eingesetzt werden.

Diese Breite wird durch eine wachsende globale Präsenz in den Bereichen Instandhaltung und Support ergänzt. In den kommenden Jahren wird Sandvik seine Präsenz in den Bereichen Instandhaltung, Logistik und Ersatzteile auf etwa zehn Standorte weltweit ausweiten, die Afrika, Asien, Australasien, Europa und Nordamerika abdecken. Ziel ist es, die Kunden während des gesamten Lebenszyklus ihrer Ausrüstung zu unterstützen – von der Inbetriebnahme bis hin zu Umbauten und Upgrades.

„Beim mechanischen Schneiden geht es nicht nur um die Lieferung von Maschinen", sagt Uwe Restner, Vice President, Product Line Management für Untertage Bergbau-Ausrüstung, "Es geht vielmehr darum, über Jahrzehnte hinweg präsent zu sein und die Kunden dabei zu unterstützen, ihre Leistung kontinuierlich zu verbessern."

Kohle ist nach wie vor ein Kernanwendungsbereich für das mechanische Schneiden, insbesondere in Märkten wie China, Indien, den USA und Südafrika. Sandvik verlagert jedoch seinen strategischen Schwerpunkt auf ein ausgewogeneres Portfolio von Rohstoffen.

Vallant erklärte: „Unsere Strategie besteht darin, das Geschäft gleichmäßiger auf Kohle, Industriemineralien und ausgewählte Hartgestein-Anwendungen zu verteilen. Kohle wird weiterhin wichtig bleiben, aber unsere stärksten Wachstumschancen liegen bei Industriemineralien und bei spezifischen Hartgestein-Anwendungen.“

Projekte in den Bereichen Kali, Salz, Gips und anderen Industriemineralien erweitern die Rolle des mechanischen Schneidens. Diese Anwendungen profitieren von einem kontinuierlichen Betrieb, vorhersehbaren Vorschubraten und einer geringeren Exposition des Personals bei gefährlichen Aufgaben. So wird Produktivität mit Sicherheits- und Nachhaltigkeitszielen in Einklang gebracht.

Technologische Säulen, die die Zukunft prägen

Die Technologie-Roadmap des Geschäftsbereichs stützt sich auf drei Säulen: Automatisierung, digitale Konnektivität und Elektrifizierung.

Die Automatisierung ist von zentraler Bedeutung, um die Sicherheit und Produktivität zu erhöhen. Fortschrittliche Maschinennavigation, Sensortechnologien und automatisierte Prozesse ermöglichen einen präziseren und gleichmäßigeren Betrieb der Ausrüstung bei gleichzeitiger Reduzierung der Exposition des Bedieners.

„Es gibt einen klaren Trend hin zu automatisierter und schließlich autonomer Ausrüstung”, so Restner. „Unser Schwerpunkt liegt heute auf dem vollständig autonomen Betrieb, und die Maschinennavigation ist ein wichtiger Bestandteil davon.” Wenn eine Maschine ihre genaue Position im Tunnel und ihre Umgebung kennt, kann sie in enger Abstimmung mit dem Bergwerksplan arbeiten."

Eines der fortschrittlichsten Beispiele ist die automatische Ankersetzung in der Firste. Diese traditionell manuelle und gefährliche Aufgabe wurde nun auf den neuesten Plattformen der Bolter Miner von Sandvik automatisiert und ausgiebig getestet.

„Die automatisierte Verankerung ist ein großer Schritt nach vorn“, so Restner. „Sie erhöht die Sicherheit, die Konsistenz und die Gesamteffizienz.“

Im Bereich der digitalen Konnektivität hat Sandvik eine cloudbasierte Produktions- und Wartungsplattform entwickelt, die auf mechanische Ausrüstungen zugeschnitten ist. Sie ermöglicht den Fernzugriff auf Betriebsdaten, Diagnose und Wartungsplanung. Dies unterstützt proaktive Instandhaltungsmaßnahmen und trägt zur Optimierung der Maschinenleistung im Laufe der Zeit bei.

Die Elektrifizierung untermauert das gesamte Portfolio. Alle Sandvik-Schneidmaschinen werden während des Betriebs elektrisch angetrieben. Dies unterstützt eine effiziente Energienutzung und schafft eine Plattform für zukünftige Entwicklungen, einschließlich alternativer Energielösungen, wo dies möglich ist.

Ausweitung der Grenzen des mechanischen Schneidens

Während das mechanische Schneiden traditionell mit weicheren Gesteinsbedingungen in Verbindung gebracht wurde, arbeitet Sandvik heute daran, diese Grenzen durch neue Maschinenkonzepte und Schneidtechnologien zu erweitern.

„Wir erweitern kontinuierlich den Schneidbereich unserer Maschinen”, sagt Restner, der eng in die Technologieentwicklung innerhalb des Geschäftsbereichs eingebunden ist. „Dazu gehört die Entwicklung verbesserter Schneidwerkzeuge zusammen mit Partnern sowie die Weiterentwicklung neuer Konzepte wie beispielsweise der MX652 für Hartgestein-Anwendungen.”

Die zweite Generation des MX652, der Nachfolger des MX650, kombiniert alternative Schneidtechnologien mit Automatisierung und Konnektivität, um Gesteinsstärken zu bewältigen, die für das herkömmliche Schneiden zu sparsam sind. Daneben zeigen Projekte wie das MN330-Schmalspur-System, das ursprünglich für Anglo American entwickelt wurde, wie sich das mechanische Schneiden in stark eingeschränkten Hartgestein-Umgebungen mit dem Schwerpunkt auf Automatisierung und reduzierten Emissionen einsetzen lässt.

„Es geht nicht darum, bestehende Bergbaumethoden überall auszutauschen”, erklärt Restner, „sondern darum, zusätzliche Optionen anzubieten, bei denen das mechanische Schneiden einen klaren Mehrwert bieten kann.”

Ausblick auf das nächste Kapitel

Das 175-jährige Jubiläum im Jahr 2026 wird am Standort Zeltweg mit einer Veranstaltung begangen, die mit der Fertigstellung verschiedener neuer Anlagen zusammenfällt. Sie symbolisiert die Kontinuität zwischen Erbe und Zukunftsfähigkeit.

„Wir sind stolz auf unsere Geschichte”, so Vallant, „aber unser Fokus liegt auf der Gestaltung der Zukunft des kontinuierlichen Untertagebergbaus. Die Investitionen, die wir heute in Menschen, Technologie und Infrastruktur tätigen, zielen darauf ab, langfristige Werte für unsere Kunden zu schaffen.“

Nach fast zwei Jahrhunderten der Entwicklung von Lösungen für den Untertagebau entwickelt sich der Geschäftsbereich „Mechanisches Schneiden” von Sandvik ständig weiter. Geleitet von Erfahrung, ermöglicht durch Technologie und aufgebaut auf Partnerschaft, bereitet er sich auf die nächste Generation des kontinuierlichen Bergbaus vor.