Uma chance justa para todos

P: Fale-nos sobre a George Fisher Mine.

R: A George Fisher Mine (GFM) tem uma longa e rica história. Ela é uma das maiores minas de zinco, chumbo e prata do mundo. Os corpos de minério de zinco, chumbo e prata de Hilton, localizados 20 quilômetros ao norte de Mount Isa, foram descobertos em 1947. Após 40 anos de desenvolvimento intermitente, a Hilton finalmente começou a produzir em 1989.

Rebatizada de GFM em homenagem a Sir George Fisher, ex-presidente da Mount Isa Mines, a mina foi oficialmente inaugurada em 2000. 2020 marcou o aniversário de 50 anos do afundamento do Hilton Shaft, o aniversário de 30 anos da abertura oficial da Hilton Mine e 20 anos de operação da GFM.

P: Qual é a sua função na GFM?

R: Sou o gerente da GFM. Sou responsável pela equipe de operações da mina, que incorpora os departamentos de produção, desenvolvimento, enchimento e serviços, empregando cerca de 400 pessoas, incluindo operadores subterrâneos e equipe técnica.

Em fevereiro de 2020, depois de passar 12 meses como gerente de mina na mina Lady Loretta da Glencore, 140 quilômetros a noroeste de Mount Isa, mudei-me para a GFM. Isso foi pouco antes de a pandemia de COVID-19 virar o mundo de cabeça para baixo. Meus primeiros 100 dias tiveram um resultado muito diferente do que eu havia planejado inicialmente.

P: Quais são suas responsabilidades diárias?

R: Sou responsável por garantir a execução segura do plano da mina, desde a perfuração de diamante, perfuração de elevação, desenvolvimento, produção até o preenchimento dos vazios de resíduos criados no subsolo.

P: Por que você entrou no setor de mineração?

R: Cresci em uma fazenda no interior de Nova Gales do Sul e, embora eu adorasse, as secas, inundações, incêndios florestais e o fato de estar à mercê dos preços das commodities faziam com que, às vezes, fosse desanimador. Isso me ensinou a ter resiliência, a capacidade de planejar e resolver problemas e instilou em mim uma forte ética de trabalho para levar uma tarefa até o fim. Essas habilidades se mostraram inestimáveis quando fui apresentado ao dia a dia do setor de mineração.

Quando criança, costumávamos fazer fossas perto da fazenda, em uma área onde havia mineração de cobre no início do século XX. Tive a sorte de ver a evolução de uma nova mina de cobre a céu aberto no local. Meus irmãos mais velhos trabalhavam em empregos de férias nas plataformas de perfuração de exploração, e eu sempre ficava com inveja por não ter idade suficiente.

No entanto, a geologia estava em minha lista de carreiras. Pesquisei mais sobre o assunto participando do dia de abertura de carreiras na universidade. As palestras dos engenheiros civis e ambientais eram muito formais, realizadas em um grande teatro com centenas de pessoas. Em contraste, os engenheiros de minas estavam fazendo um churrasco do lado de fora do prédio e o ambiente era muito descontraído e informal. Eu me senti em casa.

P: Havia muitas mulheres trabalhando na área de mineração quando você começou?

R: Entrei na universidade em 1998, quando o setor de mineração estava decolando. No meu ano, havia 70 alunos e apenas 12 eram mulheres. Quando nos formamos, restavam seis mulheres. Isso ainda era mais do que em qualquer ano anterior. Nós seis continuamos amigas e mantemos contato regularmente. Todas nós ainda estamos no setor de mineração.

P: Quais são os desafios que você enfrenta atualmente em seu trabalho?

R: O desafio está sempre relacionado às pessoas - como liderar uma cultura de segurança e mudança. Grande parte da força de trabalho da GFM tem uma conexão geracional com a mina. Parte da minha função é mudar e conduzir a cultura e explicar por que não fazemos mais algumas das coisas que costumávamos fazer, que agora há uma maneira mais segura e eficiente de realizar a mesma tarefa. Essa busca contínua por aprimoramento e mudança de mentalidade é o desafio mais difícil.

P: Qual é a parte mais gratificante de seu trabalho?

R: A parte mais gratificante é interagir com as pessoas e fornecer orientação e assistência para capacitá-las. Sou um líder colaborativo, portanto, estou sempre procurando garantir que todos se sintam valorizados, tenham voz e sejam ouvidos. Também é gratificante ser uma defensora das mulheres na mineração. No passado, eu sentia que estava apenas fazendo meu trabalho. Agora percebo que outras mulheres me veem na função e pensam: "Eu também posso fazer isso." Isso é muito importante e, se eu puder facilitar o caminho delas, todos sairemos ganhando.

Meu foco é a diversidade, a inclusão e, principalmente, a excelência. Incentivo uma cultura em que escolhemos a melhor pessoa para a função, garantimos que nossos olhos estejam abertos para todos e que todas as vozes tenham um lugar à mesa. Incentivo meus superintendentes a manterem suas mentes abertas a diferentes possibilidades e a sugerirem diferentes opções.

P: Como você diria que a mineração mudou desde que você começou?

R: Há coisas que eu fazia na mineração há 20 anos que simplesmente não fazemos mais. Há até coisas que fazíamos há cinco anos que não fazemos mais. Na mineração, temos a busca pela segurança e a busca pela excelência o tempo todo. Tiramos as pessoas da linha de fogo.

Da mesma forma, a tecnologia está evoluindo. Quando eu me formava e completava o tempo na equipe, costumávamos preencher nossas folhas de atividades diárias, o que exigia o emprego de seis pessoas da administração para completar a entrada de dados, com os resultados do turno disponíveis horas depois. Agora, isso é feito eletronicamente, diretamente dos jumbos por Wi-Fi, com dados disponíveis instantaneamente em painéis de controle acessíveis pelo seu telefone.

A outra mudança interessante é a variedade de carreiras disponíveis na mineração. Além dos suspeitos de sempre, agora temos cientistas de dados, programadores lineares, pilotos de drones e uma equipe de tecnologia operacional. Essas carreiras não existiam quando comecei.

P: Você prevê mais mulheres trabalhando na mineração?

R: Se você é cientista de dados, profissional de saúde, químico ou especialista em TI, as oportunidades são ilimitadas na mineração. Ainda acho que nem sempre fazemos um bom trabalho de marketing para outras mulheres, tanto nas funções tradicionais de mineração (comerciantes, operadores) quanto nas funções não tradicionais.

Precisamos explorar a sustentabilidade da mineração e as funções necessárias para práticas de mineração sustentáveis - carros elétricos, telefones celulares e painéis solares, todos precisam de minerais.

Aqui na GFM, iniciei o Women in Mining (WIM) Wednesdays. Uma vez por mês, às quartas-feiras, muitas das mulheres da mina se reúnem para almoçar e discutir diferentes tópicos - coisas como confiança, conversas corajosas e resiliência. É uma ótima oportunidade de networking e um "lugar seguro" para discutir questões específicas, pedir orientação e ganhar confiança para falar em público. Muitas mulheres acabam assumindo uma função técnica porque acham que isso se adequará melhor à sua vida familiar. Mas eu digo que se a sua paixão for operações, você pode fazer isso funcionar. Encontre um mentor que lhe dê apoio e líderes que lhe dêem apoio na empresa. Se não estiver conseguindo isso, não fique no emprego. Encontre uma mina, uma empresa, um líder que lhe dê apoio, pois eles estão por aí. Encontre sua paixão e encontre um mentor ou alguém em sua empresa que o ouça.

Em minha carreira, tive a sorte de ter alguns líderes seniores que me incentivaram ativamente e "me apoiaram", aos quais serei eternamente grato. Mas se eu também não tivesse saído da minha zona de conforto, não estaria nesta cadeira agora.

P: Para o futuro, descreva sua abordagem à sustentabilidade.

R: Nosso objetivo é atingir e manter os mais altos padrões de saúde, segurança e desempenho ambiental em nossas operações da Queensland Metals. Adotamos uma abordagem de melhoria contínua para gerenciar nossas operações e aplicamos uma série de ações para medir e gerenciar os possíveis impactos de nossas atividades em nossas comunidades.

Um projeto importante foi a reabilitação de duas antigas instalações de resíduos de rocha na GFM. Os estágios finais dos trabalhos estão em andamento na cobertura de 230 hectares de terra, com quase seis milhões de toneladas de terra movidas como parte do projeto. Temos o compromisso de minimizar os impactos ambientais de nossas operações, com cerca de 45 milhões de dólares em trabalhos de restauração de terras mineradas em nossas operações da Queensland Metals entre 2016 e 2022.

O sucesso desse projeto servirá de referência para outros trabalhos de reabilitação em nosso negócio da Queensland Metals. Na Queensland Metals, temos o compromisso de fornecer de forma responsável as commodities que promovem a vida cotidiana em países de todo o mundo, além de criar um negócio de metais sustentável que seja uma fonte de orgulho e prosperidade para a região.